London, Purna Warta – Walikota Greater Manchester Andy Burnham telah meraih kemenangan dalam pemilihan sela yang berisiko tinggi di Inggris utara, membuka jalan baginya untuk menantang Perdana Menteri Keir Starmer untuk kepemimpinan Partai Buruh dan Inggris.
Burnham dengan mudah mengalahkan penantang terdekatnya, Robert Kenyon, kandidat Reformasi anti-imigrasi Inggris, di kursi Makerfield, hasil pemungutan suara menunjukkan Jumat pagi, mengamankan kursi House of Commons yang ia perlukan untuk mengajukan pencalonan menjadi perdana menteri.
Burnham memperoleh 24.927 suara, mengalahkan Kenyon dengan lebih dari 9.000 suara.
Rebecca Shepherd dari Restore Britain berada di urutan ketiga, diikuti oleh Michael Winstanley dari Partai Konservatif, Sarah Wakefield dari Partai Hijau, dan Jake Austin dari Partai Demokrat Liberal, Al Jazeera melaporkan.
“Semua orang tahu bahwa politik tidak berhasil,” kata Burnham dalam pidato kemenangannya.
“Semua orang bisa merasakan bahwa negara ini tidak berada di tempat yang seharusnya. Malam ini bisa – bisa saja – menjadi titik balik. Mulai saat ini, saya akan memberikan semua yang saya miliki untuk mewujudkannya, untuk memastikan nama Makerfield selamanya identik dengan membawa perubahan yang dibutuhkan negara ini.”
Kemenangan Burnham kemungkinan akan memicu pengunduran diri Starmer atau memicu persaingan kepemimpinan yang mempertemukan perdana menteri dengan walikota yang akan keluar dan Wes Streeting, mantan menteri kesehatan.
Berdasarkan sistem politik Inggris, anggota parlemen dapat memilih perdana menteri baru tanpa mengadakan pemilihan umum.
Burnham secara luas dianggap sebagai favorit kuat untuk menjadi perdana menteri berikutnya jika dia menantang Starmer.
“Saya sudah kehilangan kepercayaan pada Kier Starmer. Saya hanya berpikir dia tersesat,” Keith Davis, yang menggambarkan dirinya sebagai “orang besar di serikat pekerja,” mengatakan kepada Al Jazeera.
Dalam jajak pendapat Ipsos yang diterbitkan awal pekan ini, Burnham dipilih oleh 25 persen orang dewasa Inggris sebagai perdana menteri pilihan, dibandingkan dengan 12 persen yang memilih Starmer.
Jika ia berhasil menggantikan Starmer, Burnham, yang merupakan favorit awal dalam pemilihan kepemimpinan Partai Buruh pada tahun 2015 sebelum berada di urutan kedua setelah Jeremy Corbyn, akan menjadi perdana menteri Inggris yang ketujuh sejak negara tersebut memilih Brexit pada tahun 2016.
Setelah memimpin Partai Buruh meraih kemenangan besar dalam pemilu pada tahun 2024, Starmer berada di bawah tekanan yang semakin besar untuk mundur di tengah ketidakpuasan publik yang meluas terhadap kepemimpinannya.