London, Purna Warta – Bandara-bandara kecil di Eropa mungkin tidak akan bertahan jika kekurangan bahan bakar jet yang dipicu oleh krisis Timur Tengah menyebabkan pembatalan rute penerbangan secara luas, demikian peringatan badan perdagangan industri tersebut.
Meskipun maskapai penerbangan bersikeras bahwa saat ini tidak ada masalah pasokan dalam jangka waktu normal empat hingga enam minggu, perang AS-Israel di Iran dan penutupan Selat Hormuz secara efektif telah menggandakan harga bahan bakar jet, mendorong beberapa maskapai untuk membatalkan penerbangan, lapor The Guardian.
Dewan Bandara Eropa (Airports Council of Europe) mengatakan bandara regional adalah yang paling rentan dan menghadapi “ancaman eksistensial” jika maskapai penerbangan mengurangi kapasitas dan menaikkan tarif, karena permintaan pada rute mereka umumnya lebih sensitif terhadap harga – terbukti ketika Lufthansa membatalkan 20.000 penerbangan musim panas yang dioperasikan oleh anak perusahaan regionalnya, CityLine.
Olivier Jankovec, direktur jenderal ACI Europe, mengatakan bahwa bandara regional yang lebih kecil masih belum pulih sejak pandemi COVID, dengan lalu lintas masih 30% di bawah level tahun 2019, sementara bandara yang lebih besar telah kembali tumbuh. “Tingkat harga bahan bakar jet saat ini dan prospek krisis biaya hidup baru berarti bahwa banyak bandara regional di seluruh benua kita kemungkinan akan menghadapi guncangan pasokan dan permintaan. Bagi mereka, ini tidak kurang dari ancaman eksistensial.”
Badan tersebut mengatakan bahwa masalah berisiko diperburuk oleh implementasi penuh sistem masuk-keluar Uni Eropa (EES), yang secara teori seharusnya mengharuskan semua warga negara asing yang berlaku untuk menyerahkan informasi biometrik saat tiba di perbatasan. Pernyataan itu kembali menegaskan seruan untuk mengizinkan sistem tersebut ditangguhkan kapan saja jika antrean panjang terbentuk.
Peringatan dari bandara-bandara tersebut muncul ketika kepala badan maskapai penerbangan global IATA, Willie Walsh, mengatakan bahwa krisis saat ini belum meredam permintaan penerbangan. Ia menambahkan bahwa kekurangan bahan bakar jet akan memengaruhi Asia terlebih dahulu, kemudian Eropa, dan bahwa penjatahan “dapat menyebabkan beberapa pembatalan penerbangan”.
Kelompok maskapai penerbangan telah melobi untuk langkah-langkah, termasuk pengurangan slot, yang diberikan di Inggris, yang mempermudah pembatalan penerbangan tanpa risiko kehilangan hak untuk beroperasi pada waktu yang sama dari bandara yang sibuk di masa mendatang.
Jozsef Varadi, kepala eksekutif Wizz Air, maskapai penerbangan terbesar di Eropa Tengah dan Timur, mengatakan bahwa tuntutan slot tersebut melindungi kepentingan maskapai penerbangan lama seperti Lufthansa dan British Airways, bukan semua maskapai penerbangan.
Menggambarkan konflik tersebut sebagai “perang yang tidak masuk akal” dan “kekacauan total”, ia mengatakan bahwa ia tidak mengharapkan keterlibatan pemerintah dalam mengelola pasokan bahan bakar diperlukan atau bermanfaat, menambahkan, “Mungkin mereka harus menghentikan (Presiden AS) Donald Trump dan mengirimnya pulang, jika mereka ingin memainkan peran yang konstruktif.”
Varadi mengatakan ia tidak mengharapkan kekurangan bahan bakar jet karena harga minyak tanah yang tinggi “menciptakan banyak ruang untuk berkreasi – pasar semacam itu memobilisasi kekuatan”, dengan kapal tanker sekarang menuju AS.
Ia menambahkan bahwa pemesanan musim panas masih bertahan tetapi maskapai penerbangan Eropa akan menghadapi momen kritis di musim gugur. “Maskapai penerbangan bangkrut dua kali setahun, pada bulan September dan Februari. Maskapai penerbangan dengan posisi likuiditas yang lemah akan berada di bawah tekanan besar pada bulan September.”