Pyongyang, Purna Warta – Korea Utara akan melengkapi angkatan lautnya dengan senjata nuklir dan membangun kapal perang yang lebih besar, kata pemimpin Kim Jong Un menurut media pemerintah pada Rabu, seiring Pyongyang terus melanjutkan ekspansi militernya.
Negara yang tertutup ini berada di bawah serangkaian sanksi atas program nuklir yang para pemimpinnya berjanji akan menerapkannya sebagai upaya pencegahan yang penting terhadap Amerika Serikat dan Korea Selatan.
Kim menyampaikan pernyataannya pada peresmian Choe Hyon – salah satu dari dua kapal perang berbobot 5.000 ton yang diluncurkan tahun lalu – di kota pelabuhan Nampho pada hari Selasa, menurut laporan Kantor Berita Pusat Korea.
“Program melengkapi Angkatan Laut dengan senjata nuklir telah berjalan sesuai rencana,” kata Kim dalam upacara tersebut.
“Ini adalah langkah strategis yang sangat penting karena akan memungkinkan kekuatan nuklir negara kita tetap siap untuk operasi multifaset dan efisien,” katanya.
Korea Utara sebelumnya mengatakan Choe Hyon dilengkapi dengan “senjata paling kuat”, dan Kim mengawasi uji coba rudal jelajah dari kapal tersebut pada bulan April.
“Mengikuti Choe Hyon, kami akan segera menugaskan kapal perusak Kang Kon untuk beroperasi. Setelah itu kami akan meluncurkan kapal perang strategis berbobot 10.000 ton satu demi satu,” kata Kim menurut laporan KCNA yang dirilis dalam bahasa Inggris.
Dia menambahkan Korea Utara bertujuan untuk “membangun dua kapal permukaan setiap tahun, yang kelasnya lebih tinggi dari Choe Hyon” termasuk satu kapal penjelajah berbobot 10.000 ton.
Kapal angkatan laut kelas 10.000 ton seperti kapal perusak kelas Arleigh Burke yang dimiliki puluhan oleh Angkatan Laut AS atau kapal kelas Sejong the Great milik Korea Selatan dengan muatan penuh – biasanya memiliki panjang 150-170 meter (sekitar 492-557 kaki), kira-kira seukuran 1,5 lapangan sepak bola, dan beratnya mencapai beberapa ribu mobil.
Angkatan Laut Korea Selatan mengoperasikan lebih dari 10 kapal berbobot lebih dari 5.000 ton dibandingkan dengan dua kapal milik Korea Utara.
“Jumlah 10.000 ton itu akan membawa simbolisme bagi Korea Utara,” kata profesor studi militer Choi Gi-il di Universitas Sangji.
“Kapal sebesar itu akan menunjukkan tekad Pyongyang untuk tidak tertinggal jauh dari kekuatan maritim Seoul,” katanya kepada AFP.
Pyongyang telah berulang kali menyatakan dirinya sebagai negara nuklir yang “tidak dapat diubah” sejak pertemuan puncak tahun 2019 antara Kim dan Presiden AS Donald Trump di Hanoi gagal mengenai ruang lingkup denuklirisasi dan keringanan sanksi.
Korea Utara secara teknis masih berperang dengan Korea Selatan karena konflik negara tetangganya pada tahun 1950-53 berakhir dengan gencatan senjata dan bukan perjanjian damai.
Foto-foto yang dirilis oleh KCNA menunjukkan Kim memberi hormat kepada Choe Hyon yang diapit oleh para pejabat senior dan menyampaikan pidato di atas kapal yang baru ditugaskan tersebut.