Washington, Purna Warta – Pemerintahan Trump memangkas miliaran dolar untuk dana penelitian medis bagi universitas, rumah sakit, dan lembaga ilmiah dengan membatasi penggantian biaya tidak langsung, sebuah langkah yang diharapkan dapat menghemat $4 miliar setiap tahunnya.
Institut Kesehatan Nasional (NIH) mengumumkan bahwa mereka akan mengurangi porsi hibah penelitian yang dialokasikan untuk menutupi biaya tidak langsung, seperti infrastruktur, peralatan, dan dukungan administratif. Berdasarkan kebijakan baru tersebut, lembaga akan dibatasi untuk mengklaim 15% dari hibah yang diberikan untuk biaya-biaya ini, pengurangan yang signifikan dari tunjangan sebelumnya.
“Amerika Serikat harus memiliki penelitian medis terbaik di dunia,” kata NIH dalam sebuah pernyataan pada hari Jumat. “Oleh karena itu, sangat penting untuk memastikan bahwa sebanyak mungkin dana dialokasikan untuk biaya penelitian ilmiah langsung, bukan untuk biaya administrasi.”
Pada tahun anggaran 2023, $9 miliar dari $35 miliar hibah yang diberikan NIH digunakan untuk menutupi biaya tidak langsung. Badan tersebut menyatakan bahwa batasan baru tersebut sejalan dengan persyaratan yayasan swasta.
Para pendukung pemotongan dana miliaran dolar, termasuk para pendukung upaya pemerintahan Trump yang lebih luas untuk mengekang pengeluaran pemerintah, memuji keputusan tersebut. Departemen Efisiensi Pemerintah, yang dipimpin oleh pendukung Trump miliarder Elon Musk, memuji langkah NIH, menyebutnya sebagai “pekerjaan yang luar biasa” dalam sebuah unggahan media sosial.
Namun, para peneliti dan lembaga akademis memperingatkan bahwa pemotongan tersebut dapat berdampak buruk pada penelitian medis yang penting.
“Ini adalah cara yang pasti untuk melumpuhkan penelitian dan inovasi yang menyelamatkan nyawa,” kata Matt Owens, presiden Council on Government Relations, yang mewakili universitas dan pusat medis akademis. “Penggantian biaya fasilitas dan pengeluaran administratif merupakan bagian tak terpisahkan dari total biaya untuk melakukan penelitian kelas dunia. Para pesaing Amerika akan menikmati luka yang ditimbulkan sendiri ini. Kami mendesak para pemimpin NIH untuk membatalkan kebijakan berbahaya ini sebelum dampak buruknya dirasakan oleh warga Amerika.”
Partai Demokrat juga mengkritik keputusan tersebut, yang menyusul pembekuan lebih luas atas beberapa hibah penelitian yang diberlakukan oleh pemerintahan Trump.
Senator Patty Murray menyebut dampak pemotongan dana tersebut “bencana besar” bagi pasien dan keluarga yang bergantung pada penelitian yang menyelamatkan nyawa.
“Anak-anak yang sakit mungkin tidak mendapatkan perawatan yang mereka butuhkan. Uji klinis mungkin dihentikan secara tiba-tiba dengan konsekuensi yang berbahaya. Hanya karena Elon Musk tidak memahami biaya tidak langsung, bukan berarti warga Amerika harus membayar harganya dengan nyawa mereka,” katanya.