Washington, Purna Warta – Jutaan rumah tangga Amerika menghadapi tagihan pemanas ruangan yang jauh lebih tinggi pada musim dingin ini karena melonjaknya harga minyak pasca perang AS-Israel melawan Iran, sehingga meningkatkan tekanan biaya hidup dan memicu meningkatnya ketidakpuasan terhadap kinerja ekonomi pemerintahan Trump.
Jutaan rumah tangga Amerika, khususnya di wilayah Timur Laut, menghadapi tagihan pemanas ruangan yang jauh lebih tinggi pada musim dingin ini karena melonjaknya harga minyak setelah perang AS-Israel melawan Iran, sehingga menambah tekanan keuangan pada keluarga-keluarga yang sudah berjuang dengan meningkatnya biaya hidup di bawah pemerintahan Presiden Donald Trump.
Harga minyak pemanas telah meningkat lebih dari 70 persen dibandingkan tahun lalu, melebihi $6 per galon, menurut Badan Informasi Energi AS (EIA), sehingga menyebabkan rumah tangga yang bergantung pada bahan bakar tersebut terkena dampak buruk lainnya dari gejolak di pasar energi global.
Beban ini diperkirakan akan lebih besar di wilayah Timur Laut, dimana jutaan rumah tangga bergantung pada minyak pemanas untuk bertahan hidup pada suhu musim dingin yang keras.
Maine adalah negara bagian yang paling terpapar, dengan sekitar setengah rumah yang ditempati menggunakan minyak pemanas, minyak tanah, atau bahan bakar serupa sebagai sumber pemanas utama, menurut data Biro Sensus 2022. New Hampshire, Vermont, Connecticut, Alaska dan Rhode Island menyusul, dengan antara 25 persen dan 37 persen rumah bergantung pada bahan bakar ini.
Angka-angka EIA terbaru menunjukkan bahwa, pada tanggal 12 Oktober, harga rata-rata minyak pemanas nasional telah mencapai $6,14 per galon, sekitar $2,59 lebih tinggi dibandingkan tahun sebelumnya. New York, New Jersey, Delaware, Rhode Island dan Maryland mencatat beberapa harga tertinggi, sementara Maine dan Pennsylvania mengalami kenaikan tahunan yang sangat tajam.
Konsekuensi finansial bisa sangat parah bagi keluarga yang memasuki bulan-bulan terdingin dalam setahun.
“Masa krisis sebenarnya terjadi di tengah musim dingin karena solar dan minyak pemanas pada dasarnya adalah molekul yang sama,” Tom Kloza, kepala penasihat minyak di Gulf Oil, mengatakan kepada Newsweek.
Kloza mengatakan kepada Marketplace pada bulan September bahwa rumah tangga di Timur Laut pada umumnya yang menggunakan minyak pemanas dapat mengonsumsi antara 800 dan 1.000 galon selama musim pemanasan, sehingga berpotensi mendorong tagihan tahunan menjadi sekitar $6.000, dibandingkan dengan $3.500 hingga $4.000 pada tahun-tahun sebelumnya.
EIA memproyeksikan pengeluaran rumah tangga untuk minyak pemanas akan meningkat 21 persen dibandingkan musim dingin lalu, mencapai sekitar $2,115 untuk rata-rata rumah tangga hingga bulan Maret.
Dengan latar belakang ini, meningkatnya biaya energi mengancam akan memperdalam ketidakpuasan masyarakat terhadap kepemimpinan ekonomi Trump. Pemerintahan AS menghadapi tekanan yang semakin besar ketika rumah tangga dihadapkan pada tingginya biaya bahan bakar dan inflasi, yang menjadikan biaya pemanas musim dingin berpotensi menjadi tanggung jawab politik yang signifikan.
Persoalan ini dapat berdampak besar di Maine dan New Hampshire, di mana persaingan Senat yang diawasi ketat dapat membantu menentukan kendali Kongres.
Beberapa bantuan mungkin datang dari potensi El Niño yang kuat, yang dapat membawa kondisi musim dingin yang lebih hangat ke Amerika Serikat bagian utara dan mengurangi kebutuhan akan pemanas. Namun, para ahli iklim memperingatkan bahwa fenomena ini tidak memberikan jaminan penurunan tagihan, sehingga jutaan rumah tangga terkena dampak harga energi yang tidak menentu saat musim dingin mendekat.