Washington, Purna Warta – Militer AS mengatakan telah melakukan serangan lain pada hari Jumat terhadap sebuah kapal yang dituduh menyelundupkan narkoba di Samudra Pasifik bagian timur, menewaskan tiga orang dalam serangan ketiga minggu ini dan mendorong jumlah korban tewas secara keseluruhan di atas 200 orang.
Komando Selatan AS — yang mengelola operasi militer AS di wilayah Amerika Latin di selatan Meksiko, dan Karibia — mengumumkan serangan terbaru dalam kampanye berbulan-bulan terhadap kapal-kapal yang diduga menyelundupkan narkoba yang melintasi Laut Karibia dan Pasifik timur dengan bahasa yang biasa digunakan bahwa kapal tersebut “terlibat dalam operasi perdagangan narkoba” dan dioperasikan oleh organisasi teroris yang ditetapkan. Mereka tidak memberikan bukti, lapor CBS News.
Meskipun pengumuman media sosial militer selalu menyertakan video serangan, ini tampaknya yang pertama dengan rekaman berwarna, bukan hitam putih. Video tersebut menunjukkan sebuah kapal kecil mengapung di laut sebelum dihantam dan dilalap bola api. Kemudian beralih ke apa yang mungkin adalah kapal yang terbakar, dikelilingi oleh gumpalan besar bungkusan atau benda lain yang tersebar di sekitarnya di air.
Komando Selatan AS mengatakan dalam unggahannya di X bahwa serangan itu dilakukan atas arahan Jenderal Francis L. Donovan, komandan tertinggi AS di Amerika Latin, yang pada hari Jumat juga bertemu dengan para pemimpin militer Kuba di dekat pangkalan Angkatan Laut AS di Teluk Guantanamo.
Serangan ini meningkatkan jumlah korban tewas menjadi setidaknya 202 orang dari serangkaian serangan AS yang dimulai pada awal September, dengan dua serangan lain diumumkan pada hari Selasa dan Rabu. Pemerintahan Trump telah menyatakan bahwa AS sedang dalam konflik bersenjata dengan kartel narkoba Amerika Latin, dengan mengatakan bahwa mereka berada di balik aliran narkoba ke komunitas Amerika.
Jumlah korban tewas juga sedikit meningkat minggu ini karena beberapa orang yang awalnya dilaporkan oleh militer AS sebagai korban selamat dari serangan tersebut belum ditemukan.
Legalitas serangan terhadap kapal tersebut telah menjadi sorotan para ahli. Gedung Putih kemudian mengkonfirmasi laporan Washington Post bahwa dalam serangan pertama, yang terjadi pada 2 September, AS melakukan serangan lanjutan, atau yang disebut “double tap”, yang menewaskan dua korban selamat dari serangan awal di kapal tersebut.
Beberapa anggota parlemen mempertanyakan apakah serangan lanjutan tersebut merupakan kejahatan perang.