Washington, Purna Warta – Menteri Pertahanan AS Pete Hegseth akan menghadapi pertanyaan dari anggota parlemen pada hari Rabu untuk pertama kalinya sejak pemerintahan Trump dan Israel melancarkan perang melawan Iran, yang oleh Partai Demokrat dianggap sebagai konflik pilihan yang mahal dan dilakukan tanpa persetujuan Kongres.
Sidang di hadapan Komite Angkatan Bersenjata DPR diadakan untuk membahas proposal anggaran militer tahun 2027 dari pemerintahan, yang akan meningkatkan pengeluaran pertahanan menjadi $1,5 triliun yang bersejarah. Hegseth dan ketua Kepala Staf Gabungan, Jenderal Dan Caine, diperkirakan akan menekankan perlunya lebih banyak drone, sistem pertahanan rudal, dan kapal perang, lapor AP.
Partai Demokrat kemungkinan akan mengalihkan perhatian ke membengkaknya biaya perang terhadap Iran, penarikan besar-besaran amunisi penting AS, dan pemboman sebuah sekolah yang menewaskan anak-anak. Beberapa anggota parlemen juga mungkin mempertanyakan kesiapan militer untuk menembak jatuh sejumlah besar drone Iran, beberapa di antaranya menembus pertahanan AS dan menewaskan atau melukai pasukan Amerika.
Meskipun gencatan senjata kini telah berlaku, AS dan Israel melancarkan perang pada 28 Februari tanpa pengawasan kongres. Anggota DPR dan Senat dari Partai Demokrat gagal meloloskan beberapa resolusi kekuasaan perang yang akan mewajibkan Presiden AS Donald Trump untuk menghentikan konflik sampai Kongres mengesahkan tindakan lebih lanjut.
Partai Republik mengatakan mereka akan tetap percaya pada kepemimpinan Trump di masa perang, untuk saat ini, dengan alasan program nuklir Iran, potensi dimulainya kembali pembicaraan, dan taruhan tinggi dari penarikan pasukan. Namun demikian, anggota parlemen Partai Republik sangat ingin konflik ini berakhir, dan beberapa di antaranya mengincar pemungutan suara di masa depan yang dapat menjadi ujian penting bagi presiden jika perang berlanjut.
Penutupan Selat Hormuz oleh Iran, koridor pelayaran vital untuk minyak dunia, telah menyebabkan harga bahan bakar meroket dan menimbulkan masalah bagi Partai Republik menjelang pemilihan paruh waktu.
Hegseth telah menghindari pertanyaan publik dari anggota parlemen tentang perang, meskipun ia dan Caine telah mengadakan pengarahan Pentagon yang disiarkan televisi. Hegseth sebagian besar menjawab pertanyaan dari jurnalis konservatif, sambil mengutip ayat-ayat Alkitab untuk mengecam media arus utama.
Menteri Pertahanan akan menghadapi dinamika yang jauh berbeda pada hari Rabu dan juga pada hari Kamis, ketika ia dan Caine juga akan menghadapi Komite Angkatan Bersenjata Senat. Pertanyaan anggota parlemen kemungkinan akan melampaui anggaran dan bahkan perang hingga pemecatan para pemimpin militer tertinggi oleh Hegseth.
Selain kepergian Menteri Angkatan Laut John Phelan pekan lalu, Hegseth baru-baru ini memecat perwira tinggi Angkatan Darat, Jenderal Randy George, serta beberapa jenderal, laksamana, dan pemimpin pertahanan lainnya.
“Jelaskan alasannya. Anda tahu ini adalah posisi penting. Kita berada dalam posisi perang dengan Iran,” kata Senator Thom Tillis dari North Carolina, seorang Republikan.
Tillis, yang merupakan suara penting dalam pengesahan menteri pertahanan, menambahkan bahwa manajemen Hegseth di Pentagon telah membuatnya mempertimbangkan kembali dukungannya.
“Dia mungkin bisa membersihkannya, tetapi secara kasat mata, Anda tidak akan membiarkan begitu banyak pejabat senior, laksamana, dan jenderal yang sangat terhormat dipecat,” tambah Tillis.
Anggota DPR Austin Scott, seorang Republikan dari Georgia, mengecam pemecatan George selama sidang Komite Angkatan Bersenjata DPR pekan lalu, dengan mengatakan bahwa “beberapa dari kita belum selesai mengajukan pertanyaan tentang itu.”
“Saya pikir pemecatan Jenderal George adalah kerugian besar bagi Angkatan Darat Amerika Serikat,” kata Scott. “Dan saya pikir itu adalah tindakan yang ceroboh.”