Purna Warta – Tim penyelamat di Laos berhasil menemukan lima warga desa dalam keadaan hidup di dalam gua yang terendam banjir setelah mereka terjebak disana selama seminggu akibat hujan lebat dan tanah longsor.
Dua warga desa lainnya yang bersama mereka hilang, kata tim penyelamat Laos dan Thailand yang terlibat dalam operasi tersebut.
Ketujuh orang tersebut adalah bagian dari kelompok warga desa dari provinsi Xaysomboun di Laos tengah yang memasuki gua pada Rabu pekan lalu untuk mencari emas dan satwa liar, tetapi tidak dapat keluar karena pintu masuk gua terblokir.
Rekaman yang dibagikan oleh tim penyelamat menunjukkan penyelam gua merangkak melalui lorong-lorong sempit dan berlumpur yang hampir sepenuhnya terendam banjir.
Sistem gua sangat sempit dan membentang jauh di bawah tanah dengan beberapa tempat hanya berukuran sekitar 50 cm, kata para penyelamat.
Penyelam penyelamat spesialis Mikko Paasi dari Finlandia mengatakan pada hari Rabu bahwa para penyelamat perlu menjelajahi ratusan meter rintangan, air banjir, bahaya runtuhan dan risiko kualitas udara yang terkontaminasi di dalam gua, ia menyebut tempat itu sebagai “tambang emas yang ditinggalkan”.
Ia memperkirakan tujuh orang tersebut terjebak sekitar 300 m dari pintu keluar.
Para penduduk desa memasuki gua, sekitar 120 km di utara ibu kota Vientiane, Rabu lalu, kata media pemerintah.
“Daerah itu bukan milik siapa pun,” kata Baeng, seorang petugas penyelamat asal Laos kepada kantor berita AFP. “Penduduk setempat biasanya pergi ke sana untuk menggali lubang dan mencari makanan.”