Purna Warta – “Saya telah membunuh banyak orang Arab dalam hidup saya, dan itu bukan masalah.”
Di Amerika Serikat, pernyataan seperti ini akan memberikan hak istimewa untuk diadakan tur berbicara di berbagai universitas bergengsi Ivy League. Sebaliknya, segala bentuk penentangan terhadap pernyataan ini dan rezim Zionis yang bertanggung jawab atas pembunuhan tersebut dapat berujung pada skorsing, pengeluaran, bahkan penangkapan.
Baca juga: Rencana Balas Dendam Israel terhadap Jalur Gaza Terungkap ke Media
Pernyataan keji ini dibuat oleh mantan Perdana Menteri Israel, Naftali Bennett, pada tahun 2013. Awal pekan ini, ia melakukan tur berbicara di berbagai institusi di AS, termasuk universitas Ivy League seperti Columbia, Harvard, dan Liberty University.
Naftali Bennett adalah salah satu penjahat Zionis terburuk, dengan rekam jejak yang dipenuhi darah. Ia adalah perwira militer selama Pembantaian Qana pada April 1996 di Lebanon, di mana Israel membunuh lebih dari 100 warga sipil yang mencari perlindungan selama pendudukan ilegal Zionis.
Dalam sebuah investigasi yang dilakukan oleh The Electronic Intifada, terungkap bahwa Naftali Bennett memberikan lampu hijau untuk penembakan brutal tanpa pandang bulu yang mengenai markas UNIFIL. Pendudukan Israel di Lebanon pada tahun 1990-an, di mana Bennett menjadi veteran, ditandai dengan kejahatan perang yang mengerikan serta penargetan warga sipil dan infrastruktur sipil secara sengaja.
Namun, komitmen Naftali Bennett terhadap kejahatan perang tidak berhenti di sana. Selama masa jabatannya sebagai perdana menteri, ia mengawasi perluasan pemukiman ilegal di Tepi Barat yang diduduki, yang melanggar hukum internasional dan bahkan dianggap sebagai kejahatan terhadap kemanusiaan yang dilakukan setiap hari.
Tur universitas Bennett di AS berpusat pada usaha untuk menutupi kejahatan perang Israel dan membela pendudukan Zionis. Tur ini juga merupakan serangan terhadap gerakan Boikot, Divestasi, dan Sanksi (BDS), yang telah berhasil menekan berbagai merek terkenal agar menjauh dari rezim genosida Israel dan sekutunya.
Tur ini juga merupakan pembelaan agresif terhadap genosida yang dilakukan oleh pendudukan Zionis selama 17 bulan terakhir. Tur ini berusaha memanfaatkan sumber daya institusi dan pendanaan untuk memastikan pidato Bennett berjalan tanpa hambatan, yang mengarah pada tindakan kekerasan terhadap mahasiswa yang melakukan protes.
Memang, dunia akademik telah menjadi medan pertempuran bagi gerakan solidaritas Palestina, dan mungkin menjadi arena utama perlawanan di Amerika Serikat.
Pada April 2024, aksi kamp mahasiswa digelar secara nasional, menuntut transparansi dan penghentian hubungan universitas dengan institusi Israel. Meskipun media Zionis sering mengabaikan kolaborasi universitas sebagai sesuatu yang “tidak berbahaya,” organisasi seperti Israel Institute secara aktif mempromosikan ideologi rasis Zionis dalam kurikulum universitas, bahkan sampai menciptakan materi kursus yang sesuai dengan agenda Zionis dan mengirimkan profesor Israel yang memiliki latar belakang militer Israel.
Mahasiswa menuntut diakhirinya kolaborasi ini dan transparansi penuh mengenai segala bentuk hubungan dengan pendudukan Israel.
Sementara Naftali Bennett disambut dengan tangan terbuka, perbedaan pendapat dan penentangan terhadap kurikulum serta pembicara Israel justru dihadapi dengan ancaman pengeluaran dan penangkapan. Presiden AS, Donald Trump, telah berjanji untuk menindak gerakan solidaritas Palestina, mengancam universitas dengan pemotongan dana federal jika mereka terus mengizinkan mahasiswa mengkritik Israel.
Trump terus menyebarkan narasi palsu yang menyamakan anti-Zionisme dengan anti-Yudaisme, menggunakan narasi ini untuk membenarkan pemotongan dana federal jika universitas gagal bertindak terhadap penyelenggara solidaritas Palestina. Ia bahkan mengancam akan mendeportasi mahasiswa migran yang memiliki visa jika mereka mengkritik rezim Tel Aviv atau berpartisipasi dalam aksi protes.
Baca juga: Israel Tewaskan 24 Jurnalis Perempuan Palestina dalam Perang Gaza
Ancaman ini, bagaimanapun, tidak membuat mahasiswa gentar. Mahasiswa di Universitas Columbia tetap melakukan protes terhadap Bennett meskipun dilarang memasuki acara pidatonya.
Keesokan harinya, mereka kembali ke Universitas Columbia dan menduduki sebuah aula di Barnard College, mengulang taktik yang digunakan oleh gerakan mahasiswa yang sama tahun lalu. Barnard baru-baru ini mengeluarkan mahasiswa yang terlibat dalam protes tahun lalu, yang justru menyulut kembali demonstrasi kampus tepat saat Bennett tiba.
Menyerah pada tekanan dari pemerintahan Trump, pihak universitas Columbia segera memanggil Departemen Kepolisian New York untuk menghadapi para demonstran, yang kemudian melakukan tindakan kekerasan terhadap mahasiswa.
Namun, para mahasiswa pemberani ini, yang jumlahnya tetap besar dan bahkan bertambah dibandingkan aksi semester lalu, tidak gentar terhadap ancaman dari universitas maupun pemerintahan Trump.
Mereka bersumpah untuk terus berjuang melawan kolaborasi Zionis universitas, sementara Asosiasi Pemerintahan Mahasiswa mengutuk tindakan NYPD dalam sebuah surat yang ditujukan kepada presiden Barnard College.
Alih-alih mereda sebagaimana yang diharapkan oleh Zionisme global dan pemerintah AS, gerakan mahasiswa justru semakin menyusun strategi dan bangkit kembali. Tur Bennett justru semakin memobilisasi mahasiswa, tidak hanya di New York tetapi juga di Harvard dan Universitas Negeri Ohio.
Mahasiswa di Universitas Negeri Ohio melakukan demonstrasi menentang Bennett, sekali lagi menolak ancaman Trump. Asosiasi Mahasiswa Ohio memberikan tanggapan balik kepada Trump dengan menerbitkan pernyataan yang secara langsung menanggapi represi:
“Kami menyerukan keadilan dan menuntut akuntabilitas. Suara kami menciptakan perubahan nyata, dan kami tidak akan dibungkam. Ini adalah hak kami. Tidak ada ancaman otoriter yang dapat mengambilnya dari kami.”
Mahasiswa Harvard juga secara aktif melakukan mobilisasi melawan Bennett, menegaskan bahwa mereka tidak akan menyambut penjahat perang Zionis.
Seperti pepatah yang mengatakan, represi melahirkan perlawanan. Gerakan mahasiswa—dan gerakan solidaritas Palestina secara keseluruhan—memahami bahwa pemerintahan Trump, sejalan dengan Zionisme global, sedang berusaha untuk segera “menyelesaikan” gerakan Palestina, karena gerakan ini telah mengungkap peran imperialisme Amerika dan mengancam legitimasi institusi yang selama ini dianggap tak tergoyahkan dalam masyarakat Amerika.
Menyadari taktik Trump, gerakan ini tahu bahwa menyerah sedikit saja berarti kehilangan segalanya. Perjuangan untuk Palestina mengalami pasang surut, tetapi tidak pernah mundur.
Para aktivis solidaritas memahami bahwa represi hanyalah reaksi terhadap meningkatnya popularitas perjuangan Palestina, dan menyerah pada ancaman tersebut berarti menyerahkan pencapaian yang telah diperjuangkan dengan susah payah.
Baca juga: Pelapor Khusus PBB: Israel Ulangi Skenario Gaza di Tepi Barat yang Diduduki
Gerakan solidaritas Palestina telah secara mendalam mengubah struktur masyarakat mahasiswa, memaksa institusi yang selama ini didukung oleh sisa-sisa imperialisme untuk memilih antara berubah haluan atau menghadapi gangguan dan kehilangan legitimasi.
Universitas membanggakan diri sebagai tempat pemikiran bebas, ekspresi, dan pembentukan pemimpin masa depan. Kini, para mahasiswa menantang klaim tersebut, sementara negara berusaha keras menekan semakin populernya perjuangan Palestina. Perjuangan Palestina akan tetap ada dan terus berkembang—menjadi mimpi buruk bagi para imperialis Zionis.
Oleh Musa Iqbal
Musa Iqbal adalah seorang peneliti dan penulis berbasis di Boston yang berfokus pada kebijakan domestik dan luar negeri AS.