Capetown, Purna Warta – Pemimpin oposisi Afrika Selatan Julius Malema dijatuhi hukuman lima tahun penjara pada hari Kamis karena menembakkan senapan ke udara di sebuah demonstrasi, sebuah putusan yang dapat menghalangi aktivis terkemuka itu untuk masuk parlemen.
Pria berusia 45 tahun itu tetap berada di pengadilan di Kota KuGompo sementara hakim mempertimbangkan apakah akan menerima banding terhadap hukuman tersebut. Belum jelas apakah proses itu akan menunda pemindahannya ke penjara, lapor Reuters.
Malema, kepala Partai Pejuang Kebebasan Ekonomi (Economic Freedom Fighters) sayap kiri, partai terbesar keempat di parlemen, divonis bersalah tahun lalu atas lima dakwaan setelah menembakkan senjata di sebuah stadion di Provinsi Eastern Cape pada tahun 2018.
“Jelas bahwa jika kejahatan dibiarkan tanpa pengawasan dan hukuman, hal itu menimbulkan ancaman serius bagi negara demokrasi kita,” kata hakim Twanet Olivier sebelum menjatuhkan hukuman.
Pengadilan menjatuhkan hukuman lima tahun penjara kepada Malema atas kepemilikan senjata api ilegal dan dua tahun atas kepemilikan amunisi ilegal.
Pengadilan juga menjatuhkan denda untuk tiga pelanggaran lainnya, termasuk menembakkan senjata api di daerah padat penduduk dengan hukuman penjara jika ia tidak membayar. Hukuman tersebut akan dijalankan secara bersamaan.
Menurut konstitusi Afrika Selatan, hukuman penjara 12 bulan atau lebih, jika dikonfirmasi setelah semua banding, akan melarang Malema untuk menjabat sebagai anggota parlemen.
Itu akan menjadi kemunduran besar bagi partainya, yang memiliki dukungan kuat di kalangan pemuda Afrika Selatan yang frustrasi dengan ketidaksetaraan rasial yang terus berlanjut sejak berakhirnya pemerintahan minoritas kulit putih pada tahun 1994.
Partai Economic Freedom Fighters (EFF) menganjurkan nasionalisasi tambang dan penyitaan lahan dari petani kulit putih.
Jaksa penuntut negara telah mengatakan kepada pengadilan pada hari Kamis bahwa akan menjadi preseden buruk jika Malema lolos tanpa hukuman penjara dan mendesak hakim untuk menjatuhkan hukuman maksimal 15 tahun.
Pengacara Malema berpendapat bahwa ia tidak bermaksud menyebabkan kerugian apa pun dengan menembakkan senjata sebagai bentuk perayaan, dan menyerukan hukuman yang lebih ringan seperti denda.