Damaskus, Purna Warta – Koalisi kelompok militan yang didukung asing, termasuk Hayat Tahrir al-Sham (HTS), melancarkan serangan besar-besaran terhadap posisi militer Suriah di provinsi Aleppo pada hari Rabu, yang menyebabkan bentrokan hebat dan banyak korban di kedua belah pihak.
Menurut laporan media lokal, HTS dan faksi militan sekutunya menyerbu sedikitnya sepuluh wilayah di bawah kendali militer Suriah di sebelah barat kota Aleppo dan di pedesaan timur Idlib.
Syrian Observatory for Human Rights (SOHR), pemantau yang berbasis di Inggris, melaporkan hampir 100 korban tewas di antara tentara dan militan. Aktivis SOHR mencatat bahwa 44 anggota HTS dan 16 dari kelompok sekutu tewas.
Selain itu, 37 personel pasukan Suriah, termasuk sedikitnya empat perwira, tewas, dengan lima orang ditangkap. Para militan merebut depot senjata, kendaraan lapis baja, dan persenjataan berat.
Bentrokan tersebut juga mengakibatkan jatuhnya korban sipil, termasuk anak-anak, karena pasukan tentara Suriah menembakkan “ratusan peluru dan rudal ke posisi sipil dan militer,” menurut SOHR.
Jaringan televisi al-Mayadeen Lebanon mengutip sumber Suriah di Idlib yang menyatakan bahwa HTS memerintahkan rumah sakit di kota tersebut dan pedesaan utara untuk menghentikan operasi guna memprioritaskan perawatan militan yang terluka.
Sumber tersebut menambahkan bahwa HTS menggunakan peluncur roket dan mortir untuk maju ke posisi tentara Suriah di Qabtan al-Jabal, Bala, dan Sheikh Aqil di Aleppo barat.
Sebagai tanggapan, tentara Suriah, yang didukung oleh pesawat pengintai dan angkatan udara gabungan Suriah-Rusia, melakukan serangan besar-besaran di sekitar garis depan konflik, menargetkan jalur pasokan HTS dari kota Idlib ke kamp bandara militer Taftanaz di sebelah timur Idlib.
Pasukan Suriah juga menembaki daerah-daerah di dekat kota Idlib yang dikuasai militan, Ariha, Sarmada, dan lokasi lain di provinsi Idlib selatan.
Bulan lalu, serangan udara gabungan Rusia-Suriah menargetkan posisi HTS di pedesaan Idlib dan Latakia, dengan fokus pada lokasi pelatihan, gudang, dan terowongan bawah tanah di dekat kota Benin di Jabal al-Zawiya. HTS, yang sebelumnya dikenal sebagai Front Nusra, ditetapkan sebagai organisasi teroris oleh Suriah, Rusia, dan beberapa negara lain.
Suriah telah terlibat dalam konflik yang disponsori asing sejak Maret 2011, dengan Damaskus menuduh negara-negara Barat dan sekutu regional mendukung kelompok-kelompok teroris untuk mengganggu stabilitas negara. Kelompok-kelompok ini bertujuan untuk menghalangi upaya pemerintah Suriah untuk memulihkan keamanan dan stabilitas, yang diperparah oleh agresi rutin dari Israel.