Teheran, Purna Warta – Pada hari Kamis, selama hari kelima perayaan Sepuluh Hari Fajar, tambang emas dan tembaga baru mulai berproduksi di Bajestan, Iran timur.
Baca juga: IRGC: Pameran Rudal dengan ‘Daya Hancur Luar Biasa’ Tanda Penolakan Iran untuk Melepaskan Pertahanan
Didukung oleh modal swasta, lokasi tersebut memiliki kapasitas nominal 1,2 juta ton bijih. Jalur produksi konsentrat emas, yang sudah 30 persen selesai, sedang dibangun di dekatnya dan diharapkan akan segera beroperasi.
Proyek ini hadir pada saat signifikansi ekonomi dan politik emas semakin meningkat secara global. Selama tiga tahun terakhir, harga emas telah melonjak di pasar internasional, bergerak dari sekitar $1.700 per ons ke level mendekati $5.000.
Peningkatan ini terjadi bersamaan dengan penggunaan dolar AS yang semakin agresif sebagai instrumen tekanan politik, yang mempercepat minat pada emas sebagai jangkar moneter alternatif.
Emas menempati posisi yang khas dalam ekonomi global. Tidak seperti aset keuangan, emas bersifat nyata, mudah dibawa, dan dipercaya secara luas, memberikan rasa aman dan keberlanjutan ketika pasar tradisional goyah.
Peran tersebut tercermin dalam cadangan resmi: Amerika Serikat, Jerman, dan Italia tetap menjadi pemegang terbesar, sementara sejak 2021 Tiongkok dan Rusia telah dengan cepat memperluas cadangan mereka melalui produksi domestik dan pembelian berkelanjutan.
Bagi Tiongkok dan Rusia, akumulasi emas telah dipadukan dengan investasi dalam infrastruktur keuangan yang dirancang untuk mengurangi paparan terhadap sistem moneter berbasis dolar.
Ini menandakan munculnya arsitektur keuangan alternatif yang dilihat sebagai jalan menuju kedaulatan moneter yang lebih besar, khususnya oleh mereka yang berupaya meminimalkan paparan terhadap sanksi berbasis dolar dan pengawasan keuangan Barat.
Bagi Iran, yang beroperasi di bawah beberapa sanksi Amerika yang paling keras, relevansinya lebih mendesak.
Gelombang kerusuhan terbaru dipicu oleh pergerakan mata uang yang tiba-tiba, karena kenaikan nilai dolar menyebabkan kenaikan biaya pangan, bahan bakar, dan perumahan, sebelum protes meluas menjadi kekacauan yang lebih besar dan kerusakan manusia serta material yang signifikan.
Dalam konteks itu, emas berfungsi sebagai penyimpan nilai dengan implikasi sosial dan moneter langsung. Penguatan cadangan alternatif seperti emas telah menjadi prioritas ekonomi daripada pilihan kebijakan teoretis.
Berdasarkan keputusan kabinet yang diadopsi pada tahun kalender Persia saat ini, impor emas batangan standar oleh investor asing dinyatakan bebas dan izin diberikan untuk perdagangan emas batangan ini dilakukan di Pusat Pertukaran Mata Uang dan Emas Iran.
Kebijakan tersebut, yang disetujui pada bulan Oktober, telah memungkinkan investor asing untuk membawa emas batangan standar ke negara itu dan menjualnya melalui bursa.
Sejak saat itu, lebih dari $140 juta investasi asing telah disalurkan ke ekonomi Iran melalui impor emas batangan dan penjualannya di bursa, kata juru bicara pusat tersebut, Asghar Balsini, pada hari Sabtu.
Investor asing telah mengimpor dan menjual 488 kg emas batangan standar sejak kebijakan tersebut berlaku. Secara total, 21 perusahaan asing telah berpartisipasi, menawarkan emas mereka dalam lelang langsung yang diadakan oleh bursa.
Hasil penjualan ini telah diinvestasikan kembali dalam proyek-proyek ekonomi prioritas di seluruh negeri, termasuk petrokimia, tembaga, baja, dan minyak dasar.
Para pejabat menggambarkan inisiatif ini sebagai langkah untuk menarik modal asing, memperkuat pasar emas standar, dan mendukung pertumbuhan ekonomi berkelanjutan.
Balsini mengatakan pihak berwenang mengharapkan implementasi kebijakan yang berkelanjutan untuk meningkatkan partisipasi investor asing dalam proyek-proyek infrastruktur utama lainnya.
Hubungan Iran dengan emas sudah berlangsung lama. Dikenal secara lokal sebagai zar, logam ini telah dihargai selama ribuan tahun karena daya tahannya dan ketahanannya terhadap korosi. Bukti arkeologis menunjukkan emas telah digunakan di Iran sejak milenium ketiga SM.
Selama periode Media, deposit emas ditambang di pegunungan sekitar Hamadan saat ini, bersamaan dengan tembaga, besi, dan perak.
Di bawah kekuasaan Akhemenid, produksi emas dan pengolahan logam berkembang pesat, didukung oleh ekonomi yang makmur. Pada periode inilah Iran mencetak koin emas pertama di dunia.
Diperkenalkan oleh Darius Agung, koin emas (daric) menetapkan mata uang emas pada saat sebagian besar mata uang didasarkan pada perak atau logam dasar.
Pada era Sassanid, kota-kota seperti Ctesiphon menjadi pusat perdagangan emas, perak, dan material bernilai tinggi lainnya yang aktif.
Pada abad ke-20, industri emas Iran memasuki fase baru seiring perubahan sosial dan peningkatan kontak dengan Eropa yang memengaruhi desain dan produksi perhiasan. Kedalaman budaya dan sejarah ini kini beririsan dengan dorongan baru untuk mengembangkan sektor pertambangan Iran.
Menurut statistik pertambangan nasional, sekitar 350 juta ton bijih emas telah diidentifikasi di seluruh Iran. Dengan kadar rata-rata dua gram per ton dan perkiraan tingkat pemulihan 85 persen, potensi produksi negara ini diperkirakan tidak kurang dari 600 ton emas.
Dari perspektif ekonomi, penambangan emas lebih unggul dibandingkan sumber daya logam lainnya. Operasi tembaga dan bijih besi di seluruh Iran biasanya menunjukkan tingkat pengembalian internal yang tinggi, dan tambang yang tidak aktif di sektor tersebut kini jarang ditemukan.
Namun, emas tertinggal meskipun memiliki potensi yang sebanding, sebagian besar karena kesenjangan dalam kapasitas pengolahan. Kesenjangan tersebut kini menyempit seiring peningkatan keahlian teknis dan proyek-proyek terbaru menunjukkan pengembalian yang layak.
Operasi yang sudah mapan seperti Mouteh dan Zareh Shuran telah diikuti oleh pendatang baru. Sejak 2019, sebuah proyek yang dikenal sebagai Hirad Gold telah dikembangkan di provinsi Khorasan Selatan dengan partisipasi sektor swasta.
Unit tersebut, dengan kapasitas tahunan sekitar 200 kg, mulai berproduksi pada Mei 2023. Selain lapangan kerja langsung, proyek ini juga berkontribusi pada rantai pasokan regional dan infrastruktur lokal.
Eksplorasi telah mengidentifikasi cadangan emas yang menjanjikan di beberapa provinsi, termasuk Azarbaijan Timur dan Barat, Kordestan, Markazi, Isfahan, Sistan-Baluchestan, dan Khorasan Selatan.
Perencanaan yang dipimpin negara yang dikombinasikan dengan investasi swasta diharapkan dapat memperluas ekstraksi dan produksi, mengurangi risiko keuangan di kedua pihak.
Di tambang Mouteh di Isfahan, batangan emas 24 karat dalam format 500 gram dan satu kilogram sesuai standar internasional diproduksi, yang dijual setiap minggu di bursa.
Terlepas dari kemajuan ini, area yang luas masih belum dikembangkan. Khorasan Selatan dan Sistan-Baluchestan menonjol karena skalanya dan pengabaian relatifnya. Hirad adalah zona emas terbesar yang telah ditentukan di Khorasan Selatan, dan eksplorasi serta pengembangan lebih lanjut sedang berlangsung di dalam area lisensi yang lebih luas.
Endapan lain di timur, tambang emas Khounik, sedang menjalani eksplorasi tingkat lanjut, dengan investasi dari Grup Industri Sadid terkait dengan pembangunan pabrik yang dirancang untuk menghasilkan 200 kg batangan emas.
Minat investor telah meningkat secara signifikan. Selama dua tahun terakhir, kelompok pertambangan besar Iran telah menunjukkan minat yang lebih besar terhadap proyek emas daripada tembaga atau besi.
Keterlibatan tambang Gol Gohar dalam tambang emas Siah Jangal di Sistan-Baluchestan adalah salah satu contohnya. Di provinsi yang sama, Impasco telah mengidentifikasi cadangan tembaga dan emas yang signifikan di Janja, salah satu endapan porfiri terbesar di negara itu.
Konsorsium yang dipimpin oleh Perusahaan Investasi Pengembangan Tambang dan Logam kini sedang melakukan studi teknis untuk pabrik pengolahan setelah upaya yang berhasil untuk menarik investasi.
Singkatnya, kehadiran emas dalam kehidupan ekonomi Iran kembali muncul sekarang seiring dengan dibukanya kembali tambang, kemajuan pembangunan pabrik, dan investor kembali memfokuskan perhatian mereka pada sumber daya yang telah membentuk Iran selama ribuan tahun.