Damaskus, Purna Warta – Delegasi senior diplomat AS telah tiba di Suriah untuk berbicara langsung dengan perwakilan Hayat Tahrir al-Sham (HTS) yang ditetapkan sebagai kelompok teroris oleh Washington. Seorang juru bicara Departemen Luar Negeri mengatakan para pejabat AS akan berbicara dengan para pemimpin HTS tentang “visi mereka untuk masa depan negara mereka dan bagaimana Amerika Serikat dapat membantu mendukung mereka”.
Delegasi tersebut termasuk pejabat tinggi Departemen Luar Negeri untuk Asia Barat Barbara Leaf dan Daniel Rubinstein, yang ditugaskan untuk menangani Suriah. Perjalanan itu dilakukan seminggu setelah Menteri Luar Negeri Antony Blinken mengatakan AS telah melakukan kontak langsung dengan HTS.
“Penting untuk melakukan komunikasi langsung,” kata Blinken kepada Bloomberg. “Penting untuk berbicara sejelas mungkin, mendengarkan, memastikan bahwa kami memahami sebaik mungkin ke mana mereka akan pergi dan ke mana mereka ingin pergi. Jadi, kami akan berusaha untuk mencapainya dalam beberapa hari mendatang.”
Ini adalah misi diplomatik formal AS pertama ke Damaskus sejak 2011 ketika teroris Takfiri dari seluruh dunia menyusup ke Suriah dan melancarkan perang brutal di negara itu. Periode itu menyaksikan AS mengintensifkan sanksinya terhadap Suriah yang berpuncak pada penggulingan Presiden Bashar al-Assad bulan ini. AS menutup kedutaannya sendiri di Damaskus pada Februari 2012, dengan Republik Ceko mewakili kepentingan AS di negara tersebut.
Dalam sebuah pernyataan yang dikeluarkan minggu lalu, AS mengatakan akan siap mengakui pemerintahan baru Suriah jika persyaratan tertentu terpenuhi. Banyak yang membicarakan posisi Jolani – atau ketiadaan posisi – terhadap Israel, yang telah mengebom lebih dari 500 target di Suriah sejak Assad digulingkan. Israel juga telah melakukan perampasan tanah baru di dalam wilayah Suriah termasuk apa yang disebutnya sebagai “zona penyangga” di Dataran Tinggi Golan, yang diduduki rezim tersebut secara ilegal berdasarkan hukum internasional. Selama agresi Israel yang semakin intensif, HTS dan kelompok Takfiri lainnya hanya berdiri dan menonton.
Para pengamat mengatakan fakta bahwa Jolani mengatakan kepada surat kabar Inggris The Times bahwa Suriah tidak akan mengancam Israel mungkin merupakan upaya untuk mendapatkan pengakuan dari Barat, terutama AS, yang mengarah pada keputusan yang dibuat di Washington sekarang. HTS berakar pada al-Qaeda. AS juga telah menetapkan hadiah sebesar $10 juta untuk pemimpin HTS Abu Mohammed al-Jolani yang kini dikenal dengan nama aslinya Ahmed al-Sharaa.
Sharaa pada hari Senin bertemu dengan utusan PBB untuk Suriah, Geir Pederson, dan sehari kemudian dengan delegasi Jerman. Para diplomat Prancis kembali ke kedutaan mereka di Damaskus, mengibarkan bendera tiga warna untuk pertama kalinya sejak 2012.
Pada tahun 2020, Uni Eropa menuduh HTS menahan, menyiksa, dan membunuh warga sipil yang tinggal di wilayah yang dikuasai kelompok tersebut secara tidak sah dan mengatakan hal ini dapat dianggap sebagai kejahatan perang atau kejahatan terhadap kemanusiaan.
AS menggandakan pasukan di Suriah
Sementara itu, Pentagon telah mengungkapkan bahwa mereka secara diam-diam menggandakan jumlah pasukan AS di Suriah timur laut dari 900 menjadi 2.000 tentara sebelum militan mulai mengambil alih negara tersebut dengan cepat. Angka-angka tersebut diungkapkan pada hari Kamis karena “sensitivitas dari sudut pandang keamanan diplomatik dan operasional”, Sekretaris Pers Pentagon Patrick Ryder menjelaskan selama pengarahan.
Militer AS telah lama menempatkan pasukan dan peralatannya di Suriah timur laut, dengan Pentagon mengklaim bahwa pengerahan tersebut ditujukan untuk mencegah ladang minyak di daerah tersebut jatuh ke tangan teroris Daesh. Amerika Serikat secara teratur melakukan serangan udara di Suriah dengan dalih memerangi terorisme.
Bekas pemerintah Damaskus menyatakan bahwa pengerahan tersebut dimaksudkan untuk menjarah sumber daya alam negara tersebut. Mantan presiden AS dan presiden terpilih saat ini Donald Trump mengakui pada beberapa kesempatan bahwa pasukan Amerika berada di negara Arab tersebut untuk kekayaan minyaknya.