Purna Warta — Sakit leher merupakan salah satu keluhan yang sering dialami banyak orang. Meskipun tampaknya sepele, rasa nyeri pada leher dapat sangat mengganggu aktivitas sehari-hari dan mempengaruhi kualitas hidup. Ada banyak faktor yang bisa menyebabkan sakit leher, mulai dari hal yang sederhana seperti posisi duduk yang salah, hingga masalah medis yang lebih serius. Berikut beberapa penyebab umum sakit leher:
1. Postur yang Buruk
Salah satu penyebab paling umum dari sakit leher adalah postur tubuh yang buruk. Kebiasaan duduk dengan posisi bungkuk, menunduk terlalu lama saat bekerja di depan komputer atau memainkan ponsel, serta posisi tidur yang tidak tepat dapat memberi tekanan berlebih pada otot-otot leher. Ketegangan ini dapat menyebabkan rasa nyeri, kekakuan, dan bahkan cedera jangka panjang jika tidak segera diperbaiki.
2. Otot Tegang atau Cedera Otot
Otot-otot leher dapat tegang akibat aktivitas sehari-hari, terutama jika melibatkan gerakan berulang atau beban yang tidak seimbang. Misalnya, mengangkat benda berat dengan posisi tubuh yang salah, olahraga berlebihan, atau gerakan leher yang tiba-tiba dapat menyebabkan ketegangan otot. Selain itu, cedera leher yang dikenal sebagai whiplash, sering terjadi pada kecelakaan mobil, bisa menimbulkan sakit leher yang parah.
3. Gangguan Tulang Belakang
Gangguan pada tulang belakang, seperti hernia nukleus pulposus (HNP) atau saraf terjepit di leher, dapat menyebabkan sakit leher yang menjalar ke bahu atau lengan. Hernia terjadi ketika salah satu cakram di antara tulang belakang robek atau menonjol keluar, dan menekan saraf yang ada di sekitarnya. Ini dapat menimbulkan rasa sakit yang hebat, kesemutan, atau mati rasa di daerah yang terkena.
4. Artritis
Osteoartritis dan rheumatoid arthritis adalah dua jenis radang sendi yang sering menyerang leher. Osteoartritis terjadi akibat keausan pada tulang dan sendi, sementara rheumatoid arthritis merupakan penyakit autoimun di mana sistem kekebalan tubuh menyerang jaringan sendi. Keduanya dapat menyebabkan peradangan, pembengkakan, serta rasa nyeri pada leher.
5. Stres dan Ketegangan Emosional
Stres psikologis juga dapat berkontribusi terhadap sakit leher. Ketika seseorang mengalami stres, otot-otot di leher dan bahu sering kali menegang secara refleks. Ketegangan yang terus-menerus ini bisa menyebabkan rasa sakit dan kekakuan pada leher. Teknik relaksasi, seperti yoga atau meditasi, dapat membantu meredakan ketegangan otot yang disebabkan oleh stres.
6. Penyakit Degeneratif Diskus
Seiring bertambahnya usia, cakram di tulang belakang secara alami mulai kehilangan kekenyalannya. Ini dikenal sebagai degenerasi diskus. Kondisi ini menyebabkan cakram di leher menyempit, sehingga ruang di antara tulang belakang menjadi lebih kecil. Hal ini dapat menimbulkan gesekan antar tulang dan menyebabkan sakit leher kronis.
7. Infeksi dan Kondisi Medis Lain
Beberapa infeksi dan kondisi medis lainnya juga bisa menyebabkan sakit leher. Misalnya, infeksi seperti meningitis, yang mempengaruhi selaput otak dan sumsum tulang belakang, dapat menimbulkan nyeri leher parah disertai demam dan kaku. Selain itu, kondisi seperti fibromyalgia—gangguan yang menyebabkan nyeri pada seluruh tubuh—juga dapat menyebabkan ketidaknyamanan pada leher.
8. Tumor atau Kanker
Meskipun jarang, sakit leher yang berkepanjangan bisa disebabkan oleh adanya tumor atau kanker di tulang belakang leher. Jika sakit leher disertai dengan gejala seperti penurunan berat badan yang tidak bisa dijelaskan, kelelahan, atau sakit yang tidak kunjung sembuh, sangat penting untuk segera berkonsultasi dengan dokter.
Cara Mencegah dan Mengatasi Sakit Leher
Untuk mencegah sakit leher, penting untuk selalu menjaga postur tubuh yang baik saat duduk, berdiri, dan tidur. Selain itu, rutin berolahraga dengan fokus pada penguatan otot-otot leher dan bahu dapat membantu mengurangi risiko cedera. Jika sakit leher sudah terjadi, perawatan awal seperti mengompres dengan air hangat atau dingin, istirahat, dan penggunaan obat anti-inflamasi dapat membantu meredakan rasa sakit. Namun, jika nyeri berlanjut atau disertai gejala lain yang mencurigakan, segera konsultasikan ke dokter.
Dengan memahami penyebab sakit leher, Anda dapat lebih waspada dan mengambil langkah-langkah preventif untuk menjaga kesehatan leher serta mengurangi risiko masalah jangka panjang.