Mantan Perdana Menteri Irak Adel Abdul-Mahdi memuji mendiang komandan anti-teror Iran Letnan Jenderal Qassem Soleimani sebagai “perintis” dalam perjanjian baru-baru ini antara Iran dan Arab Saudi untuk memulihkan hubungan diplomatik dan membuka kembali misi diplomatik.
Dalam sebuah artikel yang diterbitkan di situs saluran TV Irak Al-Ahad pada hari Selasa, Abdul-Mahdi memberikan laporan eksklusif tentang perjanjian Iran-Saudi baru-baru ini dan memuji Jenderal Soleimani, mantan komandan Pasukan Quds dari Korps Pengawal Revolusi Islam (IRGC), sebagai orang yang “meluncurkan” kesepakatan terobosan ini.
Abdul-Mahdi mengatakan selama kunjungan kenegaraan ke China pada September 2019, dia menerima panggilan telepon dari Jenderal Soleimani yang menanyakan apakah ia dapat mengunjungi Arab Saudi dan bertindak sebagai “perantara” antara Iran dan kerajaan.
Jenderal Soleimani mengatakan masalah ini mendesak,” mantan perdana menteri Irak itu menjawab bahwa ia akan pergi ke Riyadh segera setelah kembali ke Baghdad.
“Saya memberi tahu pihak China tentang permintaan sang syahid, dan mereka senang,” tambah Abdul-Mahdi.
Mantan perdana menteri Irak itu melanjutkan dengan mengatakan bahwa ia menghubungi pemerintah Saudi, yang menanyakan tentang tujuan kunjungan tersebut.
“Saya memberi tahu mereka tentang permintaan Iran untuk mediasi dan mengidentifikasi Soleimani sebagai perwakilan Iran. Saudi menyambut baik proposal tersebut,” kata Abdul-Mahdi.
“Kami kembali ke Iran pada pagi hari tanggal 25/9/2019 dan meninggalkan Bagdad pada malam hari menuju Arab Saudi. Mantan Perdana Menteri Mustafa al-Kadhimi menemani saya, bersama Menteri Perminyakan Thamer al-Ghadhban, dan Mohamed al- Hashimi, sekretaris kabinet. Kami diterima oleh Penjaga Dua Masjid Suci; kemudian kami mengadakan pertemuan larut malam dengan Putra Mahkota (Mohammad bin Salman).”
Abdul-Mahdi menekankan bahwa inisiatif itu dihalangi menyusul serangan terhadap raksasa minyak milik negara Arab Saudi Aramco dan pembunuhan Jenderal Soleimani yang diarahkan oleh AS bersama dengan rekan-rekannya di ibukota Irak.
“Sayangnya, mantan pemerintahan AS mengeksekusi operasi mereka yang sesat dan pengecut…Saya kemudian menyerahkan tanggung jawab kepada Perdana Menteri al-Kadhimi pada 7 Mei 2020. Terlepas dari kemunduran ini, inisiatif terus berlanjut, dan pertemuan pertama diadakan di Baghdad pada bulan April 2021, dengan Mohammad Hashemi mewakili al-Kadhimi sebagai penggantinya.
Sheikh Khaled al-Humaidan memimpin delegasi Saudi, sementara pihak Iran diwakili oleh Wakil Sekretaris Jenderal Dewan Keamanan Nasional, Tuan Saeed Iravani dengan keterlibatan pejabat lain, yang berpuncak pada kesepakatan strategis di Beijing,” katanya.
Mantan perdana menteri Irak itu juga mengatakan banyak pihak telah berkontribusi pada penyelesaian perjanjian, yang, jika berhasil, “memiliki potensi untuk mengubah tidak hanya kawasan tetapi juga dunia.”
Abdul-Mahdi menambahkan bahwa kesepakatan itu bukan hanya tentang membangun kembali hubungan antara kedua negara, menambahkan bahwa itu akan mengarah pada penyelesaian masalah yang sensitif dan berbahaya.
“Kedua belah pihak terlibat dalam negosiasi yang sulit dan keras, dan kesepakatan tidak dapat dicapai tanpa perkembangan regional dan global, pengaruh China yang berkembang, dan jaminan dari kedua belah pihak. Kesepakatan tersebut memiliki visi bersama untuk lintasan yang lebih luas di kawasan, seperti yang dapat dipetik dari pernyataan penutup,” ujar Abdul-Mahdi menyimpulkan.
Setelah beberapa hari negosiasi intensif yang diselenggarakan oleh China, Iran dan Arab Saudi akhirnya mencapai kesepakatan pada hari Jumat untuk memulihkan hubungan diplomatik dan membuka kembali kedutaan dan misi dalam waktu dua bulan.
Arab Saudi memutuskan hubungan diplomatik dengan Iran pada Januari 2016 setelah pengunjuk rasa Iran, yang marah dengan eksekusi ulama terkemuka Syiah Sheikh Nimr Baqir al-Nimr, menyerbu kedutaannya di Teheran.
Kedua pihak telah mengadakan lima putaran perundingan di ibu kota Irak, Baghdad sejak April 2021.