Mantan Presiden Rusia Dmitry Medvedev mengusulkan untuk mengganti nama Ukraina sesuai dengan nama kolaborator Nazi yang terkenal, Stepan Bandera. Sarannya ini disampaikan setelah Presiden Ukraina Vladimir Zelensky mengatakan kepada pemerintahannya untuk mempertimbangkan proposal mengubah nama Rusia.
Pada hari Jumat, Zelensky menginstruksikan pihak berwenang untuk “mempelajari secara menyeluruh” proposal untuk secara resmi mengganti nama Rusia menjadi ‘Moscovia.’
Zelensky bereaksi terhadap petisi online, yang berpendapat bahwa nama Rusia memberikan alasan untuk “pelanggaran lebih lanjut” pada sejarah Kievan Rus, sebuah negara abad pertengahan tempat asal Rusia dan Ukraina. Banyak nasionalis Ukraina mengklaim bahwa tanah air mereka adalah satu-satunya pewaris sejati Rus.
Nama ‘Moscovia’ berasal dari Grand Duchy of Moscow dan secara historis digunakan oleh beberapa penulis untuk mendeskripsikan negara Rusia.
Pada hari Sabtu, Medvedev, yang menjabat sebagai presiden Rusia antara 2008 dan 2012, dan saat ini menjabat sebagai wakil ketua Dewan Keamanan, membalas dalam sebuah postingan di saluran Telegramnya. “Tanggapan kami?… Hanya Schweinisch Bandera-Reich,” tulisnya. Kata “schweinisch” dalam bahasa Jerman berarti “piggish (rakus seperti babi)”
Medvedev rupanya merujuk pada pemujaan oleh beberapa politisi Ukraina terhadap Stepan Bandera, pemimpin Organisasi Nasionalis Ukraina (OUN) era Perang Dunia II. Bandera berkolaborasi dengan pemerintahan Adolf Hitler selama tahap awal invasi Nazi ke Uni Soviet.
Ia kemudian ditangkap dan dipenjarakan oleh Jerman karena perbedaan pendapat tentang masa depan Ukraina. Setelah perang usai, Bandera melarikan diri ke Jerman Barat, di mana pada tahun 1959 dia dibunuh oleh seorang agen KGB.
Tentara Pemberontak Ukraina, sayap militer OUN yang didirikan pada tahun 1943, memposisikan dirinya sebagai pasukan gerilya yang melawan pasukan Soviet dan Jerman. Agennya melakukan banyak kekejaman terhadap warga sipil Polandia, Yahudi, dan Rusia.
Bandera dan para pengikutnya dihormati sebagai pahlawan di Ukraina modern, dengan jalan dan bangunan yang dinamai menurut nama mereka. Nasionalis mengadakan prosesi obor tahunan pada hari ulang tahun Bandera di Kiev dan kota-kota lain.