Menteri Pertahanan Korea Utara Jenderal Kang Sun-nam memperingatkan bahwa “Dunia tinggal selangkah lagi dari perang nuklir.
Dalam sebuah pernyataan yang dipublikasikan pada hari Selasa dan dipresentasikan pada Konferensi Keamanan Internasional Moskow XI, pejabat itu menyalahkan keinginan Washington untuk mengubah rezim di Pyongyang karena meningkatkan ketegangan. Dia juga menuduh AS meningkatkan kehadiran militernya di wilayah tersebut dengan mengerahkan pesawat berkemampuan nuklir dan kapal selam ke wilayah tersebut.
“Sekarang, pertanyaannya bukan apakah perang nuklir pecah di Semenanjung Korea, tapi siapa yang memulai dan kapan dimulainya,” ujar Kang memperingatkan.
“Pada tahun ini saja, AS mengirim “persenjataan strategis besar-besaran” ke wilayah tersebut, termasuk kapal selam berkemampuan nuklir, kelompok kapal induk, dan pembom berkemampuan nuklir,” tambahnya.
Carrier Strike Group 11 Angkatan Laut AS, yang dipimpin oleh kapal induk USS Nimitz, tiba di pelabuhan militer Korea Selatan pada akhir Maret, segera setelah Pyongyang meluncurkan hulu ledak nuklir baru yang lebih kecil, yang konon dapat dipasang pada rudal balistik jarak pendek.
“AS, yang telah mengobarkan kebijakan negara yang bermusuhan terhadap Korea [Utara] … selama 80 tahun, secara terang-terangan mengganggu pembangunan independen dan kepentingan keamanan Utara dan mendorong situasi di Asia Timur Laut ke ambang perang nuklir ,” kata Kang.
Dia lebih lanjut menambahkan: “Washington harus mengakui kebijakan berperangnya melawan Pyongyang dan meninggalkan pendekatan konfrontatifnya jika benar-benar ingin menyelesaikan krisis dengan cara damai. Sampai Amerika melakukan itu, dialog apa pun tidak mungkin, tegasnya, memastikan kekuatan militer “tetap menjadi satu-satunya cara untuk mengamankan perdamaian dan stabilitas di Semenanjung Korea.”
Jenderal tersebut menyatakan bahwa semua klaim oleh AS dan sekutunya tentang kesediaan mereka untuk menyelesaikan masalah di seputar semenanjung itu melalui negosiasi hanyalah gema kosong dan satu-satunya cara untuk mencegah perang nuklir adalah dengan Pyongyang memiliki alat pencegahan militer.”
Kang juga menyatakan bahwa Korea Utara tidak akan lagi menganggap penangguhan latihan AS atau langkah serupa lainnya sebagai manifestasi tulus niat baik AS.
Sang jenderal percaya Washington hanya membutuhkan beberapa hari untuk mengirim pembom strategis dan kapal selam nuklirnya kembali ke semenanjung dan dapat mengerahkan kembali kontingen militernya di sana “dalam waktu setengah bulan” bahkan jika sepenuhnya ditarik dari Korea Selatan.
“Kami sangat menyadari fakta bahwa niat agresif AS untuk melucuti senjata nuklir kami dan menghancurkan sistem kami melalui kekerasan tidak dapat diubah sedikit pun,” katanya.
Kata-kata jenderal Korut itu disampaikan hanya beberapa hari setelah pemimpin Korea Utara Kim Jong-un memerintahkan peningkatan persiapan perang, termasuk meningkatkan produksi senjata. Dia juga meminta perwira tinggi untuk melakukan latihan dengan persenjataan terbaru negara untuk memastikan pasukan siap menghadapi potensi konflik.