Perdana Menteri Inggris Rishi Sunak melakukan percakapan telepon dengan Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky pada hari Sabtu, dimana ia mengatakan kepadanya bahwa London akan mengirim 12 tank Challenger 2 ke Kiev.
Menurut pernyataan knatornya, Perdana Menteri itu menguraikan ambisi Inggris untuk mengintensifkan dukungan ke Ukraina, termasuk melalui penyediaan tank Challenger 2 dan sistem artileri tambahan.
Sunak dan Zelensky juga menyepakati “kebutuhan untuk memanfaatkan momen ini dengan percepatan militer global dan dukungan diplomatik ke Ukraina,” khususnya, menyambut komitmen Polandia dan negara lain untuk mulai mengirim tank ke Kiev.
Sebelumnya pada hari itu, surat kabar The Sun melaporkan, dengan mengutip sumber di pemerintah Inggris, bahwa dari 12 tank yang dijanjikan oleh Sunak, empat akan dikirim segera dan delapan segera setelah itu.
Sementara itu, Kedutaan Besar Rusia di London mengatakan bahwa keputusan untuk mengirim sampel modern kendaraan lapis baja berat ke Kiev dibuat “untuk membujuk negara-negara Barat lain yang kurang berperan dalam menyumbang, untuk mengikutinya dan menyediakan tank mereka sendiri untuk angkatan bersenjata Ukraina.”
“Untuk tank Challenger 2, mereka tidak akan membantu militer Ukraina membalikkan keadaan di lapangan. Namun mereka akan menjadi target skala besar yang sah bagi pasukan Rusia,” pernyataan itu menambahkan.