Gaza, Purna Warta – Penyair dan penulis Palestina Mosab Abu Toha telah dianugerahi Penghargaan Pulitzer 2025 untuk komentarnya tentang penderitaan warga Palestina di tengah genosida yang dilakukan Israel di Jalur Gaza yang terkepung.
Abu Toha, 32 tahun, memenangkan penghargaan tersebut atas esainya yang mengharukan yang diterbitkan di The New Yorker, yang merinci perjuangan hidup di wilayah Palestina yang dilanda perang selama perang genosida Israel di wilayah tersebut yang dimulai pada Oktober 2023.
Penyair Palestina, yang lahir dan besar di Gaza, mengumumkan berita tersebut di akun X miliknya, dengan mengatakan, “Saya baru saja memenangkan Penghargaan Pulitzer untuk Komentar. Biarkan ini membawa harapan. Biarkan ini menjadi kisah.”
Komite Pulitzer memuji karyanya karena perpaduan yang kuat antara pengalaman pribadi dan wawasan jurnalistik, yang membawa perhatian global terhadap biaya manusia akibat perang.
Dalam sebuah pernyataan pada hari Senin, dewan Pulitzer mengatakan bahwa esai Abu Toha menggambarkan “pembantaian fisik dan emosional di Gaza yang menggabungkan pelaporan mendalam dengan keintiman memoar untuk menyampaikan pengalaman Palestina selama lebih dari satu setengah tahun perang dengan Israel.”
Kisah langsung Abu Toha tentang kehancuran tersebut—terutama penangkapannya oleh pasukan Israel pada tahun 2023 saat mencoba mengungsi bersama keluarganya—membentuk tulang punggung emosional dan naratif esainya.
Ia menceritakan trauma karena dipisahkan dari istri dan anak-anaknya, dipukuli, dan ditahan di pusat penahanan Israel, sembari menulis tentang dampak emosional dan fisik perang, kehancuran rumahnya, dan kecurigaan mendalam yang dihadapinya saat berada di luar negeri.
Refleksi Abu Toha beralih antara kenangan masa lalu yang lebih damai di Gaza dan kenyataan pahit tentang bertahan hidup sehari-hari. Ia menggunakan kisah-kisah yang sangat pribadi untuk tidak hanya menjadi kesaksian tetapi juga sebagai cara untuk memanusiakan perang yang sering kali dilihat dalam istilah politik yang abstrak.
“Saya ingin kembali ke Gaza, duduk di meja dapur bersama ibu dan ayah saya, dan membuat teh untuk saudara perempuan saya. Saya tidak perlu makan. Saya hanya ingin melihat mereka lagi,” tulisnya dalam esainya yang berjudul “Perjuangan Sehari-hari Keluarga Saya untuk Menemukan Makanan di Gaza” yang diterbitkan di The New Yorker pada bulan Februari tahun lalu.
Dalam unggahan berikutnya di X pada hari Senin, ia mengucapkan terima kasih kepada dewan Pulitzer yang telah memilihnya sebagai penerima penghargaan tahun ini untuk kategori komentar, dan mendedikasikan “kesuksesan ini untuk keluarga, teman, guru, dan murid-murid saya di Gaza.”
Lebih jauh, Abu Toha menyampaikan doa restu kepada orang-orang yang dicintainya yang terbunuh selama perang yang sedang berlangsung sambil mengenang nasib mereka dengan nada yang mengharukan.
“Berkah bagi 31 anggota keluarga saya yang tewas dalam satu serangan udara pada tahun 2023. Berkah bagi jiwa empat sepupu pertama saya, dua di antaranya tewas bersama suami dan anak-anak mereka. Berkah bagi jiwa bibi buyut saya, Fatima, yang “mayatnya” masih berada di bawah reruntuhan rumahnya sejak Oktober 2024. Berkah bagi makam kakek-nenek saya yang tidak akan pernah saya temukan. Berkah bagi jiwa murid-murid saya yang terbunuh saat mencari makanan atau kayu bakar. Kepada sekolah tempat saya belajar dan mengajar, kepada perpustakaan yang saya dirikan dan yang telah saya tambahkan satu buku puisi sebelum tahun 2023. Berkah bagi banyak orang lainnya, lebih banyak lagi,” tambahnya.
Ia juga berdoa “untuk gencatan senjata segera dan permanen serta KEADILAN dan PERDAMAIAN!”
Di luar jurnalisme, Abu Toha telah memberikan kontribusi abadi bagi kehidupan budaya Palestina dengan mendirikan Perpustakaan Edward Said – perpustakaan berbahasa Inggris pertama di Gaza – dan menerbitkan koleksi puisi yang mengeksplorasi perang, identitas, dan ketahanan.