Gaza, Purna Warta – Paus Leo XIV telah menyerukan agar bantuan kemanusiaan yang cukup diizinkan masuk ke Jalur Gaza yang terkepung. Paus baru itu menyampaikan pernyataan tersebut selama audiensi umum mingguan pertamanya di Lapangan Santo Petrus pada hari Rabu.
Baca juga: Pasukan Israel Menembaki Delegasi Diplomatik yang Kunjungi Kamp Pengungsi Jenin
“Saya kembali menyampaikan permohonan tulus saya untuk mengizinkan masuknya bantuan kemanusiaan yang bermartabat ke Gaza dan untuk mengakhiri permusuhan yang harga yang sangat memilukan dibayarkan oleh anak-anak, orang tua, dan orang sakit,” katanya.
Pemimpin Katolik dunia itu menyebut situasi di wilayah Palestina yang terkepung itu “semakin mengkhawatirkan dan menyedihkan.”
Leo terpilih sebagai pemimpin Gereja Katolik pada 8 Mei untuk menggantikan mendiang Paus Fransiskus. Ia telah menyebutkan situasi di Gaza beberapa kali pada minggu-minggu pertama kepausannya.
Dalam pesan Minggu pertamanya pada 11 Mei, paus baru itu menyerukan gencatan senjata segera di wilayah Palestina yang terkepung.
Perdana Menteri Israel, Benjamin Netanyahu, menghadapi tekanan internasional yang meningkat karena menggunakan kelaparan sebagai alat perang dengan membatasi akses bantuan ke daerah kantong yang terkepung, yang melanggar hukum humaniter internasional.
Inggris, Prancis, dan Kanada — sekutu terdekat Israel — telah mengancam Israel dengan sanksi atas meningkatnya serangan militer di Gaza dan blokade terhadap bantuan kemanusiaan.
Israel mengatakan pada hari Senin bahwa mereka akan mengizinkan bantuan masuk ke Gaza setelah blokade selama 11 minggu di wilayah Palestina yang terkepung.
Kantor PBB untuk Koordinasi Urusan Kemanusiaan (OCHA) kemudian mengatakan bahwa mereka telah menerima persetujuan Israel untuk mengirim sekitar 100 truk lagi ke Gaza. Namun, meskipun Israel berjanji untuk melonggarkan blokade hampir total yang berlaku selama hampir tiga bulan, hanya lima truk yang memasuki wilayah itu pada hari Senin.
Pejabat PBB dan kelompok kemanusiaan mengatakan itu jauh dari cukup. Israel memblokir semua bantuan untuk memasuki Gaza pada tanggal 2 Maret, sebelum melanjutkan serangan militer brutal pada tanggal 19 Maret.
Baca juga: Pemukim Israel Blokir Truk Bantuan ke Gaza di Tengah Meningkatnya Kekhawatiran akan Kelaparan
Badan-badan bantuan internasional telah memperingatkan bahwa rencana Israel untuk mengendalikan distribusi bantuan di Gaza, termasuk proposal yang didukung AS, hanya akan menambah penderitaan di wilayah Palestina yang hancur itu.
Euro-Med Human Rights melaporkan pada hari Rabu bahwa sedikitnya 26 warga Palestina — termasuk sembilan anak-anak — meninggal dalam 24 jam terakhir karena kelaparan dan kurangnya perawatan medis di Gaza.
Kepala kemanusiaan PBB Tom Fletcher mengatakan pada hari Selasa bahwa 14.000 bayi di Gaza bisa meninggal dalam 48 jam ke depan jika bantuan tidak sampai ke mereka.