Washington, Purna Warta – Mahasiswa pro-Palestina berbaris menuju Universitas George Washington di Amerika Serikat untuk memprotes penahanan peneliti Georgetown Badar Khan Suri dan lulusan Columbia Mahmoud Khalil.
Pada hari Sabtu, para demonstran mengecam pemerintah AS atas tindakan kerasnya terhadap para pendukung dan aktivis Palestina.
Baca juga: Prancis, Jerman, dan Inggris Desak Gencatan Senjata Diberlakukan Kembali di Gaza
Mereka menyerukan pembebasan segera Suri dan Khalil. Protes tersebut diorganisir oleh kelompok advokasi yang dikenal sebagai Students for Justice in Palestine.
Sari adalah peneliti pascadoktoral dalam studi perdamaian dan konflik di Universitas Georgetown di Washington. Pada hari Kamis, ia dibawa ke fasilitas penahanan di Louisiana.
Hassan Ahmad, pengacara Suri yang berdomisili di Virginia, menulis dalam dokumen pengadilan bahwa Suri menjadi sasaran karena “identitas istrinya sebagai warga Palestina dan kebebasan bicaranya dilindungi oleh konstitusi.”
Suri dan istrinya, Mapheze Saleh, “sudah lama doxxed dan difitnah,” dokumen pengadilan tersebut menyatakan. Mahmoud Khalil memegang kartu hijau. Ia ditangkap oleh pejabat imigrasi dan dituduh oleh pemerintahan Trump mendukung Hamas setelah mengorganisir protes di Universitas Columbia terhadap rezim Israel.
Pemerintah Trump berpendapat bahwa ia dapat dideportasi dan bahwa hak kebebasan berbicara tidak berlaku bagi warga negara non-AS.
Gelombang demonstrasi telah terjadi di seluruh AS, oleh aktivis dan mahasiswa atau imigran pro-Palestina yang berasal dari Lebanon atau Palestina.
Pada tanggal 16 Maret, saat kembali dari mengunjungi keluarganya di Lebanon, profesor Universitas Brown dan dokter Rumah Sakit Rhode Island, Rasha Alawieh, yang secara hukum berada di AS, ditahan oleh petugas Bea Cukai dan Perlindungan Perbatasan AS (CBP) di bandara Logan, Boston, dan dideportasi ke Lebanon.
Pada tanggal 15 Maret, Wakil Jaksa Agung Todd Blanche mengatakan bahwa “sudah lama tertunda” bagi Departemen Kehakiman AS untuk menyelidiki protes Universitas Columbia di Gaza atas pelanggaran undang-undang terorisme federal.
Blanche mengatakan penyelidikan tersebut merupakan bagian dari “misi pemerintahan Trump untuk mengakhiri anti-Semitisme di negara ini.”
Baca juga: Netanyahu Pecat Kepala Mata-mata Israel di Tengah Peringatan akan Perang Saudara
“Kami juga sedang menyelidiki apakah penanganan insiden sebelumnya oleh Columbia melanggar undang-undang hak sipil dan termasuk kejahatan teroris,” katanya.
Pengumuman ini mengungkapkan bahwa pemerintahan Trump tidak berniat melonggarkan penekanannya terhadap aktivis pro-Palestina dan kebijakan mahasiswa dan universitas yang diduga memungkinkan anti-Semitisme berkembang di kampus.