Al-Quds, Purna Warta – Komite Nasional Armenia Amerika (ANCA) mengatakan komunitas Kristen Armenia yang telah ada selama berabad-abad di Kota Tua al-Quds menghadapi ancaman eksistensial karena rezim Israel berupaya merampas properti mereka secara paksa.
Baca juga: Dua Tentara Israel Melarikan Diri dari Amsterdam karena Takut Ditangkap karena Perang Gaza
Anca menyampaikan pernyataan tersebut dalam sebuah posting di X pada hari Rabu, dengan mengatakan “Israel akan mengenakan pajak, menyita, dan melelang properti yang telah dimiliki selama berabad-abad” oleh Patriarkat Kristen Armenia di al-Quds.
“Tindakan ilegal ini merupakan ancaman langsung terhadap kelangsungan hidup Kawasan Kristen Armenia yang berusia lebih dari 1.700 tahun dan semua komunitas berbasis agama yang beragam” di kota suci tersebut, tambahnya.
Patriarkat Armenia di al-Quds telah mengeluarkan pernyataan mendesak, yang menyerukan kepada otoritas Israel untuk segera campur tangan guna mencegah proses penyitaan atas propertinya dan melindungi keberadaan umat Kristen di kota tersebut.
Patriarkat tersebut kini menghadapi sengketa hukum atas dugaan utang pajak kota dari tahun 1994. Mereka berpendapat bahwa utang tersebut dibebankan secara sewenang-wenang oleh pejabat kota tanpa proses hukum yang tepat.
Meskipun telah mengajukan banyak petisi, kotamadya di al-Quds telah mengabaikan proses hukum yang semestinya dan menolak untuk meninjau keabsahan klaim tersebut.
Jika penyitaan tersebut terus berlanjut, hal itu dapat menjadi preseden yang berbahaya, yang berpotensi mengancam lembaga-lembaga keagamaan Kristen lainnya di wilayah yang diduduki.
Langkah tersebut juga dianggap tidak adil, mengingat kotamadya itu sendiri berutang kepada Patriarkat jutaan dolar dalam bentuk sewa yang belum dibayarkan.
Persoalan ini awalnya dimaksudkan untuk diselesaikan melalui sebuah komite yang dibentuk di bawah perdana menteri Israel Benjamin Netanyahu pada tahun 2018, tetapi kotamadya telah melanjutkannya secara sepihak.
Patriarkat terletak di Kota Tua al-Quds di Kawasan Armenia yang meliputi seperenam dari kota tua dan menempati seluruh sudut barat daya kota.
Anggota komunitas minoritas kecil orang Armenia di al-Quds mengatakan bahwa mereka takut akan masa depan mereka di kota suci tersebut, karena pemukim Israel terus merusak kuburan dan tempat ibadah, dengan dukungan dari rezim pendudukan.
Baca juga: Israel akan Bebaskan Narapidana Palestina Terlama, Nael al-Barghouti
Sejak kabinet Israel yang paling berhaluan kanan berkuasa pada tahun 2022, insiden terhadap orang Kristen di al-Quds dilaporkan menjadi lebih keras dan umum terjadi. Pada awal tahun 2023, 30 makam Kristen di Pemakaman Protestan Mount Zion dinodai.
Di Kawasan Armenia, para pelaku vandalisme menyemprotkan cat bertuliskan “Matilah Orang Arab, Kristen, dan Armenia” di dinding.
Para korban insiden ini mengatakan bahwa polisi Israel tidak banyak melakukan penangkapan dan menghukum para penyerang.