Gaza, Purna Warta – Dominic Allen, perwakilan UN Population Fund Palestine, menggambarkan kondisi di bangsal bersalin Rumah Sakit Emirati di Gaza sangat memprihatinkan, dengan mencatat peningkatan jumlah bayi baru lahir mengalami malnutrisi dan yang lahir mati.
Baca juga: UNICEF: 3 Juta Anak-anak di Afrika Tengah Alami Malnutrisi
“Para dokter melaporkan bahwa mereka tidak lagi melihat bayi berukuran normal,” kata Allen kepada Al Jazeera. “Namun, yang mereka lihat adalah lebih banyak bayi yang lahir mati dan lebih banyak kematian neonatal.”
Para pakar PBB melaporkan pada hari Jumat bahwa anak-anak di Gaza menderita kekurangan makanan yang parah dan memburuk dengan cepat, dengan jumlah yang mengkhawatirkan menghadapi kekurangan gizi yang mengancam jiwa. Sekitar satu dari setiap 20 anak di Gaza utara mengalami “kelelahan parah,” tanda kekurangan gizi yang paling kritis, menurut UNICEF.
Di antara anak-anak di bawah usia 2 tahun, malnutrisi akut telah menjadi hal yang cukup umum di Gaza, dengan prevalensi paling parah di wilayah utara. Bahkan di daerah yang relatif mudah mendapatkan makanan seperti Rafah,Gaza 10 persen anak di bawah usia 2 tahun hingga bayi mengalami malnutrisi akut, dan 4 persen mengalami kekurangan gizi parah.
Sebelum perang Israel, tingkat malnutrisi akut di antara anak-anak kecil kurang dari 1 persen, dan kekurangan gizi parah sangat jarang terjadi, kata UNICEF.
Lucia Elmi, perwakilan khusus UNICEF di wilayah Palestina, menyatakan kekhawatirannya atas kecepatan penurunan kesehatan di antara anak-anak yang kekurangan gizi, dengan menyoroti kebutuhan kritis akan protein, vitamin, dan produk segar.
Perang di Gaza telah menimbulkan dampak yang sangat besar pada anak-anak, baik secara fisik maupun mental, dengan lebih dari 12.000 anak tewas dalam perang genosida Israel. Situasi ini diperburuk oleh perjuangan sehari-hari untuk mendapatkan makanan, dengan banyak orang tua memilih untuk memprioritaskan gizi anak-anak mereka daripada gizi mereka sendiri.
Dominic Allen, yang baru saja kembali dari Gaza, menggambarkan kondisi di sana sangat buruk, dengan mencatat kelaparan dan kekurusan yang meluas di antara penduduk.
Kelompok-kelompok kemanusiaan telah mengkritik pembatasan bantuan Israel, dengan menyebutnya sebagai penyebab utama kekurangan pangan.
Kepala eksekutif Save the Children di AS, Janti Soeripto, menggambarkan situasi di Gaza sebagai yang terburuk di dunia bagi anak-anak, dengan kondisi yang semakin memburuk setiap minggu.
Baca juga: [VIDEO] – Kesaksian Direktur RS Al Shifa Gaza usai Ditahan tanpa Pengadilan
Tanpa gencatan senjata, bantuan komprehensif untuk warga Palestina menjadi tantangan. Berbicara dari Rafah, Rachael Cummings, direktur kesehatan masyarakat kemanusiaan Save the Children di Inggris, mengatakan bahwa kurangnya sanitasi — termasuk air kotor atau asin dan limbah di jalan-jalan — memperburuk krisis kelaparan di sana.
“Jika seorang anak tidak makan makanan yang cukup atau komposisi makanan yang tepat — mereka memiliki air yang buruk, sanitasi yang buruk — mereka akan jatuh sakit, dengan sangat cepat,” kata Cummings.