Purna Warta – Kesuksesan India di dunia antariksa semakin bertambah dengan keberhasilan misi antariksa terbaru mereka. India kini bergabung dengan Amerika, Rusia dan Cina sebagai negara yang berhasil melakukan misi penambatan satelit
Isro, agensi antariksa India berhasil melaksanakan misi penambatan satelit dengan menggabungkan dua satelit kecil di luar angkasa.
Misi tersebut diberi nama SpaDex yang diluncurkan dari landasan peluncuran Sriharikota di India bagian selatan pada 30 Desember lalu. Dua satelit itu diluncurkan menggunakan sebuah roket yang kemudian dilepas di luar angkasa. Proses penambatan tersebut dijadwalkan akan dilaksanakan pada 7 Januari lalu namun menghadapi beberapa kendala sehingga ditunda berulangkali.
Pada Kamis pagi waktu setempat, agensi antariksa India mengumumkan bahwa India mencetak sejarah dengan menjadi negara keempat yang memiliki teknologi semacam itu setelah Amerika, Rusia dan Cina.
Dua satelit tersebut diberi nama Chaser dan Target yang masing-masing memiliki berat 220 Kg. Keduanya terbang sejauh 470 Km di atas Bumi yang perlahan-lahan diarahkan ke orbit yang sama namun berjarak 20 Km antara satu sama lain untuk kemudian dijalankan sejumlah uji coba manuver persiapan penambatan.
Proses tersebut tidak berjalan 100 persen mulus karena jarak antara kedua satelit rupaya terlalu jauh dari yang diperhitungkan, sehingga mengalami penundaan beberapa kali. Chaser perlahan-lahan mendekati Target yang kemudian pada Kamis dini hari misi penambatan berakhir dengan kesuksesan, Chaser bergabung dengan Target.
Perayaan dan kebahagiaan meletus di kantor pusar Isro, Perdana Menteri India Narendra Modi pun tak luput dari perayaan tersebut dan mengucapkan selamat pada Isro atas keberhasilan misi penambatan satelit.
Narendra Modi menggambarkan misi tersebut sebagai “sebuah batu loncatan yang signifikan untuk misi-misi antariksa India di tahun-tahun berikutnya”.
Misi penambatan ini adalah misi yang penting untuk misi-misi berikutnya seperti perakitan stasiun luar angkasa dan menyediakan fasilitas dalam misi-misi berawak.