Bern, Purna Warta – Otoritas Swiss mengatakan mereka akan mengadakan lima hari berkabung nasional setelah kebakaran menewaskan sekitar 40 orang dan melukai 115 orang di pesta Malam Tahun Baru yang ramai di resor ski Alpen Crans-Montana.
Kobaran api melanda bar Le Constellation tak lama setelah pukul 01.30 pada hari Kamis ketika para pengunjung berkumpul untuk merayakan tahun baru, yang mendorong penyelidikan mendesak atas penyebabnya dan upaya kompleks untuk mengidentifikasi para korban.
Presiden Guy Parmelin menggambarkan insiden tersebut sebagai salah satu peristiwa paling traumatis dalam sejarah Swiss.
“Ini adalah drama dengan skala yang belum pernah terjadi sebelumnya,” kata Parmelin, memberikan penghormatan kepada banyak “nyawa muda yang hilang dan terputus”.
Swiss berutang budi kepada para pemuda tersebut, yang “proyek, harapan, dan impiannya” terhenti, untuk memastikan tragedi seperti itu tidak pernah terjadi lagi, katanya.
Sementara itu, para penyelidik mengatakan butuh waktu berhari-hari atau berminggu-minggu untuk mengidentifikasi semua korban tewas, karena jumlah pasti orang di dalam bar pada saat kebakaran terjadi masih belum jelas.
Polisi belum menyebutkan berapa banyak orang yang masih hilang.
Kepala jaksa wilayah, Beatrice Pilloud, mengatakan sumber daya yang signifikan telah dikerahkan “untuk mengidentifikasi para korban dan mengembalikan jenazah mereka kepada keluarga secepat mungkin”.
Pilloud mengatakan dia tidak dapat berkomentar tentang laporan bahwa lilin yang menyala telah menyebabkan kebakaran.
“Investigasi sedang berlangsung. Ini akan mengidentifikasi keadaan pasti dari apa yang terjadi,” katanya.
Dia menambahkan bahwa para penyelidik akan memeriksa apakah bar tersebut memenuhi standar keselamatan dan memiliki jumlah pintu keluar yang dibutuhkan.
Secara terpisah, saksi mata menggambarkan bagaimana api menyebar dengan cepat di tempat tersebut.
Beberapa mengatakan kebakaran dimulai setelah kembang api atau suar ditempatkan di dalam botol sampanye.
Dua wanita mengatakan kepada stasiun televisi Prancis BFMTV bahwa mereka berada di dalam bar ketika mereka melihat seorang bartender menggendong seorang anggota staf wanita di pundaknya sementara wanita itu memegang lilin ulang tahun yang menyala di atas sebuah botol.
Mereka mengatakan lilin tersebut membakar langit-langit kayu, dengan api menyebar dengan cepat dan menyebabkan langit-langit runtuh.
Saksi mata mengatakan api melahap ruang bawah tanah yang penuh sesak dengan pengunjung, banyak di antaranya remaja, dalam hitungan detik.
Salah satu wanita menggambarkan kerumunan orang yang berdesakan saat mereka mencoba melarikan diri melalui tangga sempit.
Dalam perkembangan terkait, ratusan orang berkumpul dalam keheningan pada Kamis malam dalam suhu yang sangat dingin, meletakkan bunga dan menyalakan lilin di dekat lokasi kejadian.
Banyak yang hadir dalam acara tersebut mengatakan mereka mengenal orang-orang yang hilang atau terluka parah.
Ulysse Brozzo, 16 tahun, seorang instruktur di sekolah ski setempat, mengatakan beberapa temannya berada di klub tersebut.
Dia mengatakan telah berbicara dengan beberapa orang yang selamat tetapi belum mendengar kabar dari orang lain yang dia kenal berada di dalam ketika kebakaran terjadi.
Seorang teman dari teman saya koma di rumah sakit Sion, katanya.
“Ini tragedi yang sangat besar,” kata Brozzo. “Ada ratusan orang di dalam.”
Parmelin, berbicara pada hari pertamanya menjabat sebagai kepala negara Swiss yang baru, mengatakan beberapa korban selamat “mengalami luka parah”.
Ia mengatakan mereka menderita luka bakar serius dan kerusakan paru-paru.
Para korban luka dibawa ke rumah sakit di Sion, Lausanne, Jenewa, dan Zurich, sementara yang lain diangkut ke negara-negara tetangga.
Uni Eropa mengatakan pihaknya sedang berhubungan dengan otoritas Swiss tentang pemberian bantuan medis.
Presiden Prancis Emmanuel Macron mengatakan beberapa korban luka sedang dirawat di rumah sakit Prancis.
Pihak berwenang mengatakan beberapa warga negara asing termasuk di antara mereka yang terkena dampak.
Kementerian Luar Negeri Italia mengatakan 16 warga negara Italia hilang dan 12 terluka.
Prancis mengatakan delapan warganya hilang dan tidak dapat mengesampingkan kemungkinan warga negara Prancis termasuk di antara korban tewas.
Seorang warga negara Australia termasuk di antara yang terluka, kata para pejabat.
Crans-Montana adalah kota resor dengan sekitar 10.000 penduduk di kanton Valais di Pegunungan Alpen Swiss, menghadap Matterhorn.
Tidak seperti Verbier di dekatnya, yang menarik klien kaya berbahasa Inggris, Crans-Montana terutama populer di kalangan pengunjung kaya Eropa.
Brozzo mengatakan tempat tersebut tersebar di dua lantai, dengan bar di lantai utama dan tangga sempit menuju klub malam di ruang bawah tanah.
Ia mengatakan ada kemungkinan orang-orang terjebak di bawah dan tidak berdaya karena asap.
Sebelumnya pada hari Kamis, presiden kanton Valais, Mathias Reynard, mengatakan momen perayaan telah “berubah menjadi mimpi buruk”.
“Saya tidak bisa menyembunyikan dari Anda bahwa kita semua terguncang oleh apa yang terjadi semalam di Crans,” katanya dalam konferensi pers.
Le Constellation dibuka pada tahun 2015 dan dapat menampung hingga 300 orang di dalam ruangan, dengan ruang untuk 40 orang lagi di teras yang dipanaskan, menurut laporan media Prancis.
Pemilik toko pakaian di seberang bar mengatakan tempat itu populer di kalangan anak muda, termasuk remaja.
François, 17 tahun, seorang instruktur ski, mengatakan pesta Malam Tahun Baru dikenal dengan pemeriksaan usia yang lebih longgar di pintu masuk.
Terakhir, pihak berwenang setempat mendesak masyarakat untuk berhati-hati dalam beberapa hari mendatang, memperingatkan bahwa layanan medis di wilayah yang banyak dikunjungi wisatawan ini sudah berada di bawah tekanan yang berat.