Beograd, Purna Warta – Ukraina lebih dekat untuk bergabung dengan UE daripada Serbia atau negara kandidat lainnya, kata Presiden Serbia Aleksandar Vucic. Vucic mengatakan kepada Pink TV pada hari Rabu bahwa pencalonan negara-negara tersebut merupakan salah satu isu yang ia bahas dengan pemimpin Ukraina Vladimir Zelensky selama pertemuan mereka di sela-sela Forum Ekonomi Dunia di Davos, Swiss pada hari sebelumnya, RT melaporkan.
“Dalam hal bergabung dengan UE, Ukraina lebih dekat daripada kami… mungkin lebih dekat daripada siapa pun, terhadapnya,” katanya.
Beograd “telah berada di jalur ini lebih lama,” tetapi Kiev memiliki keuntungan karena “alasan politik,” kata presiden, yang tampaknya mengacu pada dukungan militer dan politik yang telah diberikan Brussels kepada Ukraina selama konflik dengan Rusia.
Serbia menjadi kandidat anggota UE pada tahun 2012. Akan tetapi, perundingan aksesi tersebut terhambat oleh masalah Kosovo, karena Beograd menolak tuntutan Brussels untuk menyetujui pemberian status kandidat bagi wilayah yang memisahkan diri tersebut, dengan alasan bahwa hal itu sama saja dengan pengakuan kemerdekaannya. Para pejabat UE juga mengkhawatirkan hubungan dekat Serbia dengan Rusia dan supremasi hukum serta kebebasan media di negara tersebut.
Ukraina dan bekas Republik Soviet lainnya, Moldova, diberikan status kandidat UE pada bulan Juni 2022, beberapa bulan setelah eskalasi konflik antara Rusia dan Ukraina. Langkah Brussels secara luas dipandang sebagai penghinaan politik terhadap Moskow.
Aspirasi Kiev untuk bergabung dengan NATO telah menjadi salah satu alasan utama Moskow meluncurkan operasi militernya hampir tiga tahun lalu. Akan tetapi, Rusia awalnya mengatakan bahwa mereka tidak akan mempermasalahkan Ukraina menjadi anggota UE.
Moskow mengubah pendiriannya pada tahun 2022, ketika Menteri Luar Negeri Rusia Sergey Lavrov mengatakan “UE telah berubah dari platform ekonomi yang konstruktif… menjadi pemain militan agresif yang menyatakan ambisinya jauh melampaui benua Eropa.”
Tahun lalu, juru bicara Kremlin Dmitry Peskov memperingatkan bahwa Ukraina dan Moldova tidak layak untuk bergabung dengan UE dan bahwa masuknya mereka mungkin “berdampak sangat negatif pada prospek keberadaan serikat ini.”
Selain Serbia, Ukraina, dan Moldova, kandidat untuk keanggotaan UE termasuk Albania, Bosnia dan Herzegovina, Georgia, Montenegro, Makedonia Utara, dan Turki.