London, Purna Warta – Polisi Inggris menangkap sembilan orang, termasuk enam wanita muda, karena mengadakan pertemuan untuk membahas genosida yang sedang berlangsung di Gaza.
Youth Demand, sebuah kelompok pro-Palestina yang mengadvokasi aksi iklim dan diakhirinya penjualan senjata Inggris ke Israel, melaporkan pada hari Jumat bahwa sedikitnya sembilan anggota dan pendukungnya telah ditangkap, sementara polisi menggerebek rumah dan acara yang terkait dengan kelompok tersebut.
Pada hari Kamis, 30 petugas polisi Met menyerbu ke Youth Demand Welcome Talk di Quaker Meeting House di Westminster dan menangkap enam wanita muda, termasuk satu orang yang menghadiri pidato sambutan pertama mereka dan seorang jurnalis.
Tiga dari mereka dibebaskan pada dini hari, tetapi tiga lainnya masih dalam tahanan
Polisi mengatakan bahwa mereka menangkap orang-orang karena “bersekongkol untuk menimbulkan gangguan publik.”
Dalam insiden terpisah sekitar pukul 8.00 pagi pada hari Jumat, polisi menangkap pendukung Youth Demand Eddie Whittingham di rumahnya di Exeter, tetapi ia telah dibebaskan tanpa dakwaan.
Tiga pendukung lainnya ditangkap di lokasi lain. Kemudian, sekitar pukul 12.30 siang pada hari Jumat, polisi menggerebek rumah pendukung Youth Demand lainnya dan menangkap mereka.
Youth Demand, dalam sebuah unggahan di Instagram, mengumumkan bahwa polisi Inggris telah melakukan sembilan penangkapan dalam waktu kurang dari 20 jam.
“Menangkap mereka yang menghadiri ceramah penyambutan adalah tingkat represi polisi yang belum pernah terjadi sebelumnya di Inggris. Represi berarti negara gelisah dan kami menang,” katanya.
Welcome Talk merupakan kesempatan untuk berbagi informasi tentang genosida Israel yang sedang berlangsung terhadap rakyat Palestina di Gaza dan Tepi Barat dan tentang pembunuhan massal yang dipaksakan kepada orang-orang terpinggirkan di seluruh dunia sebagai akibat dari krisis iklim yang semakin cepat.
Ella Grace-Taylor, 20, seorang aktor, musisi, dan salah satu dari mereka yang ditangkap, mengatakan setelah pembebasannya bahwa politisi Inggris terlibat dalam mengizinkan penegak hukum untuk melakukan penangkapan dan penahanan massal terhadap mereka yang menentang keterlibatan pemerintah dalam memungkinkan genosida Israel.
“Dengan mempersenjatai Israel dan menolak menyebut apa yang terjadi sebagai genosida, mereka melakukan pembantaian massal. Ratusan anak terbunuh di Palestina minggu lalu. Kami tidak akan berhenti mengatakannya. Kami tidak akan terintimidasi,” imbuhnya.
Seorang juru bicara Youth Demand mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa pemerintah Inggris melihat kelompok pro-Palestina sebagai “ancaman” karena penentangan keras mereka terhadap tindakan pemerintah yang memfasilitasi genosida.
“Kami tidak akan dibungkam. Kaum muda di seluruh negeri bersatu untuk menutup London hari demi hari sepanjang April,” tegas juru bicara itu.
Youth Demand berencana meluncurkan bulan perlawanannya pada tanggal 1 April, pukul 18.30 di Mallet Street di luar Perpustakaan Gedung Senat.
“Hanya perlawanan massa yang berkelanjutan yang dapat mengakhiri genosida. Dengan bersatu, kita dapat menghentikan mesin pembunuh itu. Saatnya untuk melakukan perubahan,” kata juru bicara itu.