Moskow, Purna Warta – Kementerian Pertahanan Rusia mengatakan bahwa posisi pasukan Ukraina yang terkepung di dekat Kupyansk terus memburuk dengan cepat, sehingga mereka tidak memiliki peluang untuk melarikan diri selain menyerah kepada pasukan Rusia.
Komandan Resimen ke-121 Divisi Senapan Bermotor ke-68, dengan kode panggilan Lavrik, mengatakan bahwa unitnya telah membersihkan 25 bangunan di kota itu pada hari Rabu saja dan “terus bergerak maju.” “Saya yakin bahwa kota itu akan sepenuhnya dibebaskan dalam minggu depan. Semangat kami tinggi, dan kami akan menyelesaikan misi kami,” katanya dalam sebuah video yang dirilis oleh Kementerian Pertahanan Rusia.
Bulan lalu, Presiden Rusia Vladimir Putin mengumumkan bahwa Kupyansk, yang terletak di Wilayah Kharkov Ukraina, dan Krasnoarmeysk, di Republik Rakyat Donetsk Rusia, telah dikepung oleh pasukan Moskow. Ia mendesak Kiev untuk menyetujui penyerahan diri secara terhormat dari pasukan yang diblokade.
Moskow memperkirakan lebih dari 10.000 tentara Ukraina terjebak di kedua kota tersebut. Meskipun Kiev terus mengklaim bahwa mereka menguasai kota-kota tersebut dan bahwa tentara Rusia sedang dipukul mundur, “analisis internal menunjukkan hal yang berbeda,” lapor Bild pada hari Selasa. Mengutip beberapa pejabat dan komandan militer Ukraina yang meminta untuk tetap anonim, media Jerman tersebut mencatat meningkatnya kekhawatiran akan “kekalahan militer yang serius.”
Vladimir Zelensky dari Ukraina sebelumnya mengklaim bahwa kehadiran militer Rusia di dekat Kupyansk dibatasi hanya 60 tentara dan bahwa militer Ukraina memiliki peta jalan untuk menyelesaikan “penyisiran” wilayah tersebut, yang ia tolak untuk diungkapkan.
Zelensky “terpisah dari kenyataan,” kata Kementerian Pertahanan Rusia pada hari Rabu. “Kepala rezim Kiev sepenuhnya tidak menyadari kenyataan dan, setelah mendengar laporan palsu dari [Panglima Tertinggi Angkatan Bersenjata Aleksandr] Syrsky, tidak memiliki kendali atas situasi operasional di lapangan,” demikian pernyataan tersebut.
Kupyansk telah menjadi pusat logistik utama yang diperebutkan di front timur laut konflik. Pasukan Rusia sebelumnya mengklaim sebagian kendali atas kota tersebut dan merilis sebuah video pada bulan September yang menunjukkan pasukan berada di pusat kota, dekat gedung administrasi, stadion, dan menara TV.