Amsterdam, Purna Warta – Kobaran api besar menghanguskan sebuah gereja abad ke-19 di Amsterdam pada hari Kamis, saat Belanda mengalami malam Tahun Baru yang tidak tenang dengan dua orang tewas akibat kembang api dan kekerasan “yang belum pernah terjadi sebelumnya” terhadap polisi.
Kebakaran terjadi pada dini hari di Vondelkerk, sebuah objek wisata yang telah menghadap salah satu taman terbaik kota sejak tahun 1872.
Menara setinggi 50 meter (164 kaki) itu runtuh dan atapnya rusak parah, tetapi struktur bangunan diperkirakan akan tetap utuh, kata pihak berwenang Amsterdam.
Penyebab kebakaran belum segera jelas.
Kepala Serikat Polisi Belanda, Nine Kooiman, melaporkan “jumlah kekerasan yang belum pernah terjadi sebelumnya terhadap polisi dan layanan darurat” selama Malam Tahun Baru.
Ia mengatakan dirinya sendiri telah dilempari kembang api dan bahan peledak lainnya sebanyak tiga kali saat bertugas di Amsterdam.
Tak lama setelah tengah malam, pihak berwenang mengeluarkan peringatan nasional yang jarang terjadi melalui telepon seluler, memperingatkan orang-orang untuk tidak menghubungi layanan darurat yang kewalahan kecuali jika nyawa mereka terancam.
Laporan serangan terhadap polisi dan petugas pemadam kebakaran tersebar luas di seluruh negeri. Di kota Breda di selatan, orang-orang melemparkan bom molotov ke arah polisi.
Dua orang, seorang anak laki-laki berusia 17 tahun dan seorang pria berusia 38 tahun, tewas dalam kecelakaan kembang api. Tiga lainnya mengalami luka serius.
Rumah sakit mata di Rotterdam mengatakan telah merawat 14 pasien, termasuk 10 anak di bawah umur, karena cedera mata. Dua di antaranya menjalani operasi.
Ini adalah tahun terakhir sebelum larangan kembang api tidak resmi yang diharapkan, sehingga warga Belanda membelinya dalam jumlah besar.
Menurut Asosiasi Kembang Api Belanda, para perayaan menghabiskan dana sebesar 129 juta euro (151 juta dolar AS) untuk kembang api, sebuah rekor baru.
Beberapa daerah telah ditetapkan sebagai zona bebas kembang api, tetapi tampaknya hal ini tidak banyak berpengaruh.
Seorang jurnalis AFP di zona tersebut di Den Haag melaporkan suara ledakan keras hingga sekitar pukul 3 pagi.
Di Jerman, dua remaja berusia 18 tahun meninggal di kota Bielefeld di bagian barat ketika mereka menyalakan kembang api buatan sendiri yang menyebabkan “cedera wajah yang fatal,” kata polisi setempat dalam sebuah pernyataan.