Ankara, Purna Warta – AS melonggarkan sanksi pada industri pertahanan Turki dan telah menyetujui kesepakatan senjata besar, Presiden Recep Tayyip Erdogan mengumumkan.
Pada tahun 2020, Washington memberlakukan pembatasan pada Ankara berdasarkan Undang-Undang Melawan Musuh Amerika melalui Sanksi (CAATSA) sebagai tanggapan atas pembelian sistem rudal pertahanan udara S-400 Rusia oleh Turki. Ankara berulang kali menolak seruan untuk membatalkan kesepakatan dengan Moskow, dengan bersikeras pada hak kedaulatannya untuk memilih pemasok senjatanya.
“Kita dapat dengan aman mengatakan bahwa sanksi CAATSA sedang dilonggarkan,” kata Erdogan kepada wartawan pada hari Sabtu, setelah kembali dari pertemuan puncak Komunitas Politik Eropa di Albania. Ia menambahkan bahwa ia telah berbicara dengan duta besar Amerika yang baru untuk Turki, Tom Barrack.
“Dengan menjabatnya teman saya Trump, kami mencapai komunikasi yang lebih terbuka, lebih konstruktif, dan lebih tulus,” katanya, RT melaporkan.
Pelonggaran pembatasan bertepatan dengan persetujuan AS atas potensi penjualan rudal senilai lebih dari $300 juta — sebuah langkah yang digambarkan Erdogan sebagai langkah menuju penghapusan hambatan yang tersisa antara kedua sekutu NATO tersebut. “Sebagai dua sekutu utama NATO, seharusnya tidak ada pembatasan pertahanan,” katanya.
Selama panggilan telepon pada bulan Maret, Erdogan mendesak Trump untuk mencabut sanksi, menyelesaikan kesepakatan senilai $23 miliar untuk 40 jet tempur F-16, dan mengembalikan Turki dalam program jet tempur F-35. Ankara dikeluarkan dari proyek tersebut pada tahun 2019 karena kekhawatiran bahwa sistem S-400 buatan Rusia dapat membahayakan keamanan jet tersebut. Trump dilaporkan terbuka terhadap pengembalian Turki, asalkan sistem S-400 dibongkar atau dipindahkan ke pangkalan yang dikuasai AS.
Erdogan dan Trump baru-baru ini mengadakan panggilan telepon lagi, di mana mereka membahas Suriah, Gaza, dan upaya untuk mengakhiri konflik Ukraina. Trump, yang sebelumnya menggambarkan hubungannya dengan Erdogan sebagai “sangat baik,” menyebut pembicaraan itu “sangat bagus dan produktif.” Turki menjadi tuan rumah perundingan langsung pertama Rusia-Ukraina dalam tiga tahun pada hari Jumat di Istanbul, di mana kedua belah pihak sepakat untuk melakukan pertukaran tahanan dalam jumlah besar.