Moskow, Purna Warta – Layanan Keamanan Federal Rusia (FSB) telah menangkap seorang jurnalis Amerika yang bekerja untuk Wall Street Journal (WSJ) karena dicurigai melakukan spionase.
Juru bicara Kementerian Luar Negeri Rusia Maria Zakharova mengatakan pada hari Kamis (30/3) bahwa kegiatan Evan Gershkovich tidak terkait dengan jurnalisme.
“Apa yang dilakukan seorang karyawan The Wall Street Journal edisi Amerika di Yekaterinburg tidak ada hubungannya dengan jurnalisme,” kata Zakharova di Telegram.
Yekaterinburg terkenal dengan industri berat dan pembuatan bajanya dan memainkan peran penting dalam menyediakan peralatan untuk militer Rusia. Ini juga merupakan pusat transportasi barang utama dan pusat perdagangan untuk barang dan peralatan yang berasal dari Tiongkok.
Sayangnya, ini bukan pertama kalinya status ‘koresponden asing’, visa jurnalistik dan akreditasi digunakan oleh orang asing di negara kita untuk menutupi kegiatan yang bukan jurnalisme, tambahnya.
Moskow mencatat bahwa ini bukan pertama kalinya seorang reporter terkenal tertangkap basah sedang mengumpulkan informasi rahasia.
Juru bicara Kremlin Dimitry Peskov mengatakan kepada wartawan bahwa sekarang tergantung pada dinas keamanan tentang bagaimana melanjutkan masalah tersebut.
″Ini hak prerogatif FSB. Sudah ada pernyataan dari mereka, tidak ada yang perlu kami tambahkan di sini,” katanya. “Satu-satunya hal yang bisa saya tambahkan adalah sejauh yang kami tahu, dia tertangkap basah.”
Diminta untuk menguraikan apa yang dia maksud dengan “tangan merah”, Peskov berkata, “Saya tidak tahu detailnya. Ini adalah hak prerogatif dari dinas khusus, yang memerangi mata-mata.” Dia mengatakan Moskow tidak memiliki masalah dengan wartawan asing, yang melakukan kegiatan jurnalistik normal di Rusia dan mereka akan terus melakukan pekerjaan jurnalistiknya.
“Tentu saja, jika mereka memiliki akreditasi yang sah, mereka akan terus bekerja,” kata Peskov dan menekankan bahwa, “Tidak akan ada masalah dengan mereka.”
FSB mengatakan sebelumnya pada hari Kamis bahwa mereka telah menangkap reporter Amerika yang mengumpulkan informasi militer sekitar 1.800 kilometer dari Moskow di kota jauh Yekaterinburg yang terletak jauh di pegunungan Ural.
Pasukan keamanan Rusia “menghentikan aktivitas ilegal koresponden biro Moskow The Wall Street Journal, Gershkovich Evan Amerika yang lahir pada tahun 1991, terakreditasi di Kementerian Luar Negeri Rusia, yang diduga menjadi mata-mata Pemerintah AS.”
Reporter Amerika “mengumpulkan informasi yang merupakan rahasia negara tentang kegiatan salah satu perusahaan di kompleks industri militer Rusia.”
Gershkovich “bertindak atas instruksi dari pihak Amerika,” FSB mencatat dalam menjelaskan kasus terhadap reporter Amerika dan menambahkan bahwa itu telah membuka kasus pidana terhadap Gershkovich.
Sementara itu, surat kabar harian Amerika yang berbasis di New York City menyuarakan keprihatinan tentang keselamatan reporternya.
“The Wall Street Journal sangat prihatin dengan keselamatan Tuan Gershkovich,” kata publikasi itu dalam sebuah pernyataan.
Penangkapan itu terjadi di tengah meningkatnya ketegangan antara Moskow dan Washington atas perang Ukraina dan dampaknya yang menghancurkan ekonomi global.
Rusia meluncurkan operasi militer di Ukraina pada akhir Februari, menyusul kegagalan Kiev untuk menerapkan ketentuan perjanjian Minsk serta pengakuan Moskow atas wilayah Donetsk dan Luhansk yang memisahkan diri.
Sejak itu, negara-negara Barat yang dipimpin AS telah mengumumkan sanksi yang belum pernah terjadi sebelumnya terhadap Rusia sambil mendukung Ukraina dengan pengiriman senjata dan amunisi dalam jumlah besar untuk melawan Rusia.
Akibatnya, kompleks industri militer AS muncul sebagai pemenang ekonomi dari perang Ukraina.
Reaksi Washington
Amerika Serikat pada hari Kamis mengecam penahanan Rusia terhadap reporter tersebut dan mengatakan sedang mencari akses konsuler.
Para pejabat AS mengatakan mereka telah menghubungi keluarga Gershkovich serta surat kabar tersebut dan bahwa Departemen Luar Negeri telah menghubungi Rusia, lapor AFP.
“Penargetan warga Amerika oleh pemerintah Rusia tidak dapat diterima. Kami mengutuk penahanan Tuan Gershkovich dengan sangat keras,” kata Sekretaris Pers Gedung Putih Karine Jean-Pierre dalam sebuah pernyataan.
“Saya ingin menegaskan kembali dengan tegas bahwa orang Amerika harus memperhatikan peringatan pemerintah AS untuk tidak melakukan perjalanan ke Rusia. Warga negara AS yang tinggal atau bepergian di Rusia harus segera meninggalkan negara itu.”
Jean-Pierre menyebut tuduhan spionase itu “konyol”.