Washington, Purna Warta – Amerika Serikat dan Korea Selatan telah berjanji untuk memperluas tingkat dan skala latihan militer bersama mereka dan meningkatkan perencanaan pencegahan nuklir di tengah meningkatnya ketegangan dengan Korea Utara.
Kepala Pentagon Lloyd Austin bertemu dengan Menteri Pertahanan Korea Selatan Lee Jong-sup pada Selasa (31/1) di Seoul, lebih dari dua bulan setelah pembicaraan tahunan mereka pada November tahun lalu di Washington.
Dia juga dijadwalkan untuk mengadakan pembicaraan dengan Presiden Korea Selatan Yoon Suk-yeol selama tinggal di Seoul sebelum terbang ke Filipina.
Dalam pernyataan bersama, kedua pejabat tersebut mengatakan bahwa mereka telah sepakat untuk meningkatkan pembagian informasi dan perencanaan bersama antara kedua belah pihak.
Keduanya juga berkomitmen untuk meningkatkan tingkat dan skala latihan militer gabungan tahun ini dan mengerahkan lebih banyak kapal induk dan pembom AS. Korea Utara telah berulang kali mengecam latihan bersama antara Washington dan Seoul sebagai bukti niat bermusuhan mereka.
Kepala Pentagon mengatakan perjalanan itu bertujuan untuk memperdalam kerja sama dengan sekutu utama Asia dan menegaskan kembali komitmen pencegahan AS yang diperluas ke Korea Selatan sebagai ketat pada saat ketegangan meningkat.
“Itulah sebabnya Amerika Serikat dan ROK (Republik Korea) mengambil langkah-langkah yang jelas dan berarti untuk memodernisasi dan memperkuat aliansi kami,” kata Austin seperti dikutip oleh kantor berita Yonhap yang dikelola negara Selatan.
“Jadi musuh dan pesaing kita tahu bahwa jika mereka menantang salah satu dari kita, mereka menantang aliansi AS-ROK secara keseluruhan,” tambahnya.
Lee mengatakan kedua negara akan mengadakan latihan nuklir di atas meja pada bulan Februari dengan tema serangan nuklir Korea Utara, sementara Austin mengatakan latihan tersebut sejalan dengan pembicaraan mereka untuk memperluas kegiatan dan memperluas mekanisme pencegahan di semenanjung dan di wilayah tersebut. .
Ketegangan militer di Semenanjung Korea telah meningkat tajam tahun ini. AS telah melanjutkan latihan perang darat, laut, dan udara besar-besaran dengan pasukan Korea Selatan dan Jepang di wilayah tersebut sambil bersumpah untuk mempertimbangkan semua opsi yang tersedia untuk melawan apa yang mereka anggap sebagai ancaman yang ditimbulkan oleh Korea Utara.
Korea Utara menganggap latihan militer AS dengan Korea Selatan dan Jepang sebagai tindakan provokatif yang dirancang untuk melatih invasi.
Negara ini terhuyung-huyung di bawah sanksi keras AS dan Dewan Keamanan PBB atas program rudal nuklir dan balistiknya, yang tidak mencegahnya mengembangkan kemampuan militernya sebagai pencegah terhadap gerakan permusuhan yang dipimpin Barat.
Korea Utara menyatakan bahwa ia tidak akan mentolerir latihan perang yang dipimpin AS di wilayah tersebut, menggarisbawahi bahwa ia akan terus menanggapi manuver militer bersama dari musuh-musuhnya dengan mengadakan latihannya sendiri serta mengembangkan segala jenis persenjataan, termasuk rudal jarak jauh.