London, Purna Warta – Aktivis Palestine Action Dikenal sebagai “Shibby,” Middlebrough merilis pernyataan kepada The Electronic Intifada pada hari Senin, yang menyatakan bahwa ia bukan seorang teroris dan berpendapat bahwa pemenjaraannya tidak adil.
Baca juga: FSB: Rencana Ukraina-Inggris untuk Mencuri MiG-31 Digagalkan
Setelah pembebasan bersyarat selama empat hari pada tanggal 23 Oktober, Middlebrough tidak kembali ke penjara Wandsworth di London. Sumber-sumber mengonfirmasi kepada The Electronic Intifada bahwa ia berhasil menghindari pemeriksaan polisi di rumahnya, tanpa sepengetahuan keluarganya.
Middlebrough, yang berasal dari Liverpool, ditahan untuk ketiga kalinya karena keterlibatannya dalam protes Agustus 2024 di fasilitas senjata Elbit di Filton, dekat Bristol. Elbit Systems dikenal sebagai salah satu produsen senjata terbesar di Israel, dengan operasi yang signifikan di Inggris.
Selama demonstrasi Filton, para aktivis dilaporkan menabrakkan sebuah van ke pabrik, menyebabkan kerusakan peralatan militer senilai sekitar $2,5 juta, termasuk quadcopter bersenjata yang digunakan oleh militer Israel dalam genosida di Gaza.
Enam orang ditangkap di tempat kejadian dan menghadapi dakwaan termasuk perusakan kriminal dan gangguan kekerasan, dengan total 24 orang kemudian ditahan oleh polisi antiterorisme Inggris sehubungan dengan tindakan tersebut.
Sidang Middlebrough dijadwalkan pada April 2026, dan ia telah menghabiskan lebih dari setahun dalam penahanan pra-persidangan, jauh melebihi batas enam bulan yang biasanya diberlakukan untuk tahanan pra-persidangan.
“Saya tidak sedang dalam pelarian,” kata Middlebrough. “Saya menolak ditahan sebagai tawanan perang di penjara Inggris. Sungguh keterlaluan, 23 rekan terdakwa heroik saya masih dipenjara setelah penculikan kami oleh polisi antiterorisme.”
Pemerintah Inggris menetapkan Palestine Action sebagai “kelompok teroris” pada 5 Juli 2024, yang menuai kritik dari PBB atas apa yang digambarkannya sebagai penyalahgunaan undang-undang antiterorisme yang meresahkan.
Middlebrough mengkritik taktik polisi selama penangkapannya, dengan menyatakan bahwa mereka menggunakan langkah-langkah antiterorisme meskipun ia tidak didakwa dengan pelanggaran terkait terorisme. “Kami digerebek, keluarga kami ditahan, dan senjata diarahkan ke kepala kami,” ujarnya.
Baca juga: AS Bagikan Rancangan Resolusi Revisi ke DK PBB tentang Gaza
Huda Ammori, salah satu pendiri Palestine Action, mengatakan bahwa tuduhan terhadap para aktivis telah dikaitkan secara keliru dengan terorisme. “Meskipun Filton 24 menghadapi tuduhan non-terorisme, jaksa penuntut mengklaim ‘hubungan dengan terorisme,’ yang dapat mengakibatkan hukuman yang lebih berat jika terbukti bersalah,” jelasnya.
Middlebrough menggambarkan kondisi penjaranya sangat keras, mengungkapkan bahwa ia dikurung di sel khusus dan seringkali dikurung hingga 23 jam sehari.
“Saya hampir tidak menerima makanan yang layak, dan hak-hak saya sangat dibatasi,” tambahnya.
Terlibat dengan Palestine Action sejak Januari 2022, aktivis ini telah berpartisipasi dalam berbagai protes menentang pendudukan Israel atas Palestina.
Penahanannya sebelumnya termasuk dakwaan konspirasi atas dugaan rencana penutupan Bursa Efek London pada Januari 2024, dan penangkapan sebelumnya pada 15 Mei 2023, dalam sebuah protes memperingati Nakba.
“Kami bukan teroris,” tegas Middlebrough. “Ketika kami menyaksikan genosida yang didukung Inggris terhadap rakyat Palestina, adalah kewajiban moral kami untuk bertindak melawannya. Beberapa rekan saya dari Filton 24 sedang melakukan mogok makan aktif untuk mendapatkan jaminan segera dan pengadilan yang adil.”
Enam aktivis Palestine Action telah melakukan mogok makan sejak 2 November, bertepatan dengan peringatan Deklarasi Balfour.
“Mereka adalah yang terbaik di antara kita, dan kita harus mendukung perjuangan mereka,” tegas Middlebrough.
Ammori menuduh pemerintah Inggris mengeksploitasi undang-undang antiterorisme untuk menekan mereka yang berusaha mencegah genosida, sekaligus melindungi para terduga penjahat perang Israel.
“Baik Middlebrough maupun 32 orang lainnya yang saat ini ditahan tidak seharusnya dipenjara,” tegasnya.
Palestine Action sedang menunggu peninjauan kembali atas larangannya, yang dijadwalkan berlangsung dari 25 hingga 27 November.