Dhaka, Purna Warta – Bangladesh dilanda kekerasan minggu ini setelah bentrokan tanpa henti antara mahasiswa pengunjuk rasa, pejabat keamanan, dan aktivis mahasiswa pro-pemerintah atas sistem kuota untuk pekerjaan pemerintah.
Baca juga: Gangguan TI Besar-besaran Hancurkan Bisnis di Australia
Penyelenggara protes mengatakan mereka memberlakukan “penutupan total” di seluruh Bangladesh pada hari Kamis, kecuali untuk layanan penting. Ini terjadi setelah beberapa universitas besar di negara itu setuju untuk menutup pintu mereka tanpa batas waktu hingga ketegangan mereda.
Protes, yang telah menarik puluhan ribu orang turun ke jalan, dimulai akhir bulan lalu tetapi ketegangan meningkat pada hari Senin ketika aktivis mahasiswa di Universitas Dhaka, yang terbesar di negara itu, bentrok dengan polisi dan pengunjuk rasa tandingan yang didukung oleh Liga Awami yang berkuasa. Setidaknya 100 orang terluka setelahnya.
Keesokan harinya, saat kekerasan terus terjadi di kampus-kampus di seluruh Bangladesh, enam orang tewas. Bentrokan lainnya juga dilaporkan pada hari Rabu dan Kamis dan pasukan paramiliter dikerahkan untuk berpatroli di jalan-jalan kota besar. Laporan media mengatakan sedikitnya 19 orang tewas pada hari Kamis.
Sebagai tanggapan, universitas-universitas besar mengatakan mereka akan tutup sampai situasi teratasi untuk melindungi mahasiswa.
Para pengunjuk rasa mengatakan mereka akan terus berdemonstrasi tetapi terbuka untuk berdiskusi dengan pemerintah. Lebih banyak kekerasan terjadi pada hari Kamis di Dhaka dan di tempat lain di negara itu saat polisi menembakkan gas air mata ke arah pengunjuk rasa, menurut pejabat polisi dan televisi lokal.
Baca juga: Biden Diperkirakan Akan Mundur dari Pencalonan Presiden AS
Inti dari demonstrasi tersebut adalah sistem kuota yang menyediakan hingga 30% pekerjaan pemerintah untuk anggota keluarga veteran yang bertempur dalam perang kemerdekaan Bangladesh tahun 1971 melawan Pakistan, AP melaporkan.
Para pengunjuk rasa ingin menghapuskan sistem ini, yang menurut mereka diskriminatif dan menguntungkan para pendukung partai Liga Awami Perdana Menteri Sheikh Hasina, yang memimpin gerakan kemerdekaan. Mereka ingin sistem tersebut diganti dengan sistem yang didasarkan pada prestasi.
Meskipun kesempatan kerja telah tumbuh di beberapa bagian sektor swasta, banyak orang lebih memilih pekerjaan pemerintah karena dianggap lebih stabil dan menguntungkan. Namun, jumlah tersebut tidak cukup untuk semua orang — setiap tahun, sekitar 400.000 lulusan bersaing untuk mendapatkan sekitar 3.000 pekerjaan dalam ujian pegawai negeri.
Berdasarkan sistem kuota, pekerjaan pemerintah juga diperuntukkan bagi perempuan, penyandang disabilitas, dan anggota etnis minoritas, tetapi para mahasiswa terutama memprotes pekerjaan yang diperuntukkan bagi keluarga veteran.
Bentrokan terjadi beberapa bulan setelah Hasina mempertahankan kekuasaan dalam pemilihan umum yang diboikot oleh partai-partai oposisi dan menyebabkan anggota oposisi dipenjara menjelang pemungutan suara.
Ini bukan pertama kalinya terjadi kegaduhan atas masalah ini. Pada tahun 2018, pemerintah Hasina menghentikan kuota setelah protes besar-besaran mahasiswa.