Manila, Purna Warta – Puluhan ribu demonstran kembali turun ke jalan di Manila untuk hari kedua berturut-turut pada hari Senin, menuntut pertanggungjawaban atas dugaan korupsi dalam proyek-proyek penanggulangan banjir.
Protes yang dimulai pada hari Minggu dan menarik lebih dari 600.000 orang ini akan berlangsung hingga Selasa. Protes ini diorganisir oleh Iglesia Ni Cristo, sebuah gereja beranggotakan 2 juta orang yang dikenal dengan pemungutan suara blok, yang memobilisasi anggota di seluruh negeri, lapor Reuters.
Banyak di antara kerumunan pada hari Minggu mengungkapkan rasa frustrasi atas apa yang mereka gambarkan sebagai penyelidikan yang tidak efektif terhadap penyimpangan dalam proyek-proyek infrastruktur besar. “Kami mendesak pemerintah untuk melakukan investigasi yang nyata dan tulus, serta tidak menutup-nutupi siapa pun yang terlibat dalam anomali ini,” kata Freddie Beley, 60 tahun.
Skandal ini semakin meluas sejak Presiden Filipina Ferdinand Marcos Jr. mengungkapkan hasil audit internal proyek-proyek pengendalian banjir pada bulan Agustus, yang mengungkap berbagai penyimpangan yang meresahkan.
Skandal ini telah melibatkan pejabat pekerjaan umum, eksekutif perusahaan konstruksi besar, dan anggota parlemen, yang diduga memperkaya diri sendiri melalui proyek-proyek pengendalian banjir yang di bawah standar, atau dalam beberapa kasus bahkan tidak ada. Kontroversi ini telah menghancurkan kepercayaan investor dan dipandang oleh beberapa analis sebagai faktor di balik pertumbuhan ekonomi yang mencapai titik terendah dalam empat tahun terakhir pada kuartal ketiga, karena belanja publik melambat.
Marcos telah membentuk komisi untuk menyelidiki dugaan korupsi dalam proyek-proyek infrastruktur, dengan fokus pada fasilitas-fasilitas pengendalian banjir. Presiden, putra seorang mantan pemimpin yang dituduh melakukan korupsi yang meluas selama masa pemerintahannya, telah membingkai tindakan kerasnya sebagai bagian dari dorongan yang lebih luas untuk akuntabilitas dan transparansi.
Demonstran Armelyn Bandril, 35 tahun, mengatakan terdapat kurangnya akuntabilitas. “Hampir seratus hari telah berlalu sejak proses dimulai, namun belum ada yang dipenjara. Ada banyak bukti,” ujarnya. Marcos pada hari Kamis berjanji bahwa mereka yang bertanggung jawab atas proyek-proyek yang cacat tersebut akan dipenjara sebelum Natal.