Teheran, Purna Warta – Tempat pemungutan suara telah dibuka di Azerbaijan untuk pemilihan umum parlemen cepat, yang pertama sejak negara itu mendapatkan kembali kendali penuh atas bekas wilayah yang memisahkan diri Nagorno-Karabakh dalam serangan kilat tahun lalu terhadap pasukan etnis Armenia.
Baca juga: Pemenang Pemilu Prancis Bergerak untuk Memakzulkan Macron
Pemungutan suara dimulai pukul 8 pagi (04:00 GMT) pada hari Minggu dan akan ditutup pukul 7 malam (15:00 GMT). Lebih dari 6,4 juta orang terdaftar untuk memilih di negara kaya minyak itu. Pemungutan suara diadakan di Nagorno-Karabakh untuk pertama kalinya dalam 30 tahun, AP melaporkan.
Pemilihan umum Azerbaijan sebelumnya sejak kemerdekaan dari Uni Soviet belum dianggap sepenuhnya bebas atau adil, dan pemungutan suara untuk Milli Mejlis, Majelis Nasional, diperkirakan tidak akan membawa perubahan signifikan pada badan yang didominasi oleh Partai Azerbaijan Baru milik Presiden Ilham Aliyev.
Azerbaijan mengalami pertumbuhan ekonomi di bawah kepemimpinan Aliyev, didorong oleh ekspor minyak dan gas alam yang signifikan. Pemimpin berusia 62 tahun itu menggantikan ayahnya, Heydar Aliyev, yang menjabat sebagai presiden antara tahun 1993 dan 2003.
Partai yang berkuasa memegang 69 dari 125 kursi di parlemen yang akan berakhir, dan sebagian besar sisanya dimiliki oleh partai-partai kecil pro-pemerintah atau independen.
Partai Musavat, sebuah kelompok oposisi utama, mengajukan 34 kandidat untuk pemilihan hari Minggu, tetapi hanya 25 dari mereka yang terdaftar. Partai oposisi lainnya, Republican Alternative, telah mengajukan 12 kandidat.
Berdasarkan konstitusi, pemilihan seharusnya dilaksanakan pada bulan November, tetapi Aliyev mengeluarkan dekrit untuk memajukan pemilihan tersebut karena Baku akan menjadi tuan rumah perundingan iklim Perserikatan Bangsa-Bangsa, COP29.
Baca juga: Komandan Israel Tewas di Jenin di Tengah Serangan Intensif di Tepi Barat
Pemilu ini berlangsung kurang dari setahun setelah pasukan Azerbaijan merebut kembali wilayah Nagorno-Karabakh, yang telah berada di bawah kendali pasukan etnis Armenia yang didukung oleh Armenia sejak 1994, dalam operasi militer dan memaksa mundur pemerintahan yang dideklarasikan sendiri. Sebagian besar dari 120.000 penduduk Armenia di wilayah tersebut melarikan diri dalam menghadapi serangan tersebut.
Komisi Pemilihan Umum Pusat negara tersebut mengatakan 50 organisasi telah melakukan misi pemantau. Kontingen pemantau terbesar, dari Organisasi untuk Keamanan dan Kerja Sama di Eropa, dijadwalkan untuk menyampaikan penilaian awal pemilu pada hari Senin.