Pyongyang, Purna Warta – Pemimpin Korea Utara Kim Jong Un mengawasi uji coba rudal balistik hipersonik jarak menengah (IRBM) baru yang sukses pada hari Senin, kata media pemerintah KCNA pada hari Selasa, berjanji untuk mempercepat kemampuan nuklir dan rudal negara itu. Itu adalah peluncuran rudal pertama Korea Utara sejak 5 November, dan bertepatan dengan kunjungan Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken ke Korea Selatan, di mana ia menjanjikan kerja sama bilateral dan trilateral, termasuk dengan Jepang, untuk menanggapi ancaman militer Pyongyang yang semakin meningkat, Reuters melaporkan.
Baca juga: Chad Tuduh Macron dari Prancis Beri Komentar ‘Menghina’
Uji coba itu terjadi kurang dari dua minggu sebelum Presiden terpilih AS Donald Trump, yang mengadakan pertemuan puncak yang belum pernah terjadi sebelumnya dengan Kim selama masa jabatan pertamanya dan telah memuji hubungan pribadi mereka, kembali menjabat.
Rudal itu ditembakkan dari pinggiran Pyongyang dan terbang sekitar 1.500 km (932 mil) dengan kecepatan 12 kali kecepatan suara, mencapai ketinggian hampir 100 km sebelum turun ke “puncak kedua” 42,5 km dan bermanuver untuk mendarat secara akurat di sebuah target di lepas pantai timur, kata KCNA.
Militer Korea Selatan mengatakan laporan KCNA kemungkinan besar dibesar-besarkan, memperkirakan jangkauannya sekitar 1.100 km dan mengatakan tidak ada puncak kedua yang terdeteksi, meskipun analisis terperinci akan dilakukan dengan Amerika Serikat. “Puncak kedua” akan menyiratkan rudal itu dapat mengubah arah dan mempertahankan ketinggian daripada turun pada lintasan balistik.
Bahan komposit serat karbon baru digunakan di bagian mesin rudal, kata KCNA; serat karbon lebih ringan dan lebih kuat daripada bahan kedirgantaraan lainnya seperti aluminium, tetapi lebih sulit diproduksi. KCNA mengatakan rudal itu dapat “secara efektif menembus penghalang pertahanan yang padat dan memberikan pukulan militer yang serius pada lawan,” katanya.
Kim memuji rudal tersebut sebagai senjata ampuh melawan ancaman keamanan yang ditimbulkan oleh kekuatan musuh dan perubahan lingkungan regional. KCNA merilis foto Kim yang memantau peluncuran melalui telekonferensi bersama putrinya yang masih kecil, dan sebuah rudal yang lepas landas dari sebuah ladang.
“Pengembangan rudal hipersonik tipe baru terutama ditujukan untuk terus menempatkan pencegah perang nuklir negara itu pada basis yang maju,” katanya, menurut KCNA. Blinken mengutuk dan Menteri Luar Negeri Korea Selatan Cho Tae-yul mengutuk peluncuran tersebut, dan memperingatkan tentang hubungan Pyongyang yang semakin dalam dengan Moskow.
Baca juga: Nippon Steel Jepang dan US Steel Ajukan Gugatan terhadap Pemerintah AS
Korea Utara telah mengembangkan IRBM berbahan bakar padat baru di tengah persaingan yang semakin ketat untuk roket jarak jauh generasi berikutnya yang sulit dilacak dan dicegat. Uji coba tahun lalu menampilkan desain bahan bakar padat baru dan membawa apa yang dikatakan Pyongyang sebagai kendaraan luncur hipersonik, hulu ledak yang dirancang untuk dapat bermanuver dan menghindari pertahanan rudal.
Lee Sung-jun, juru bicara militer Korea Selatan, mengatakan peluncuran terbaru itu tampaknya merupakan perpanjangan dari uji coba tahun lalu.