Tokyo, Purna Warta – Para kandidat dalam pemilu superketat di Jepang mengajukan permohonan terakhir kepada para pemilih pada hari Sabtu, dengan jajak pendapat menunjukkan koalisi yang berkuasa mungkin tidak akan memperoleh suara mayoritas.
Hasil yang mengejutkan tersebut akan menjadi hasil terburuk bagi Partai Demokrat Liberal (LDP) sejak 2009, dan berpotensi menjadi pukulan telak bagi Perdana Menteri Shigeru Ishiba, AFP melaporkan.
Ishiba — penggemar kereta api, idola pop tahun 1970-an, dan pembuat model kapal dan pesawat — baru bulan lalu mengambil alih pimpinan LDP, yang telah memerintah Jepang selama hampir tujuh dekade terakhir.
Setelah pertarungan internal yang alot, mantan menteri pertahanan berusia 67 tahun itu menjadi perdana menteri pada 1 Oktober.
Beberapa hari kemudian, ia menyerukan pemilihan parlemen dadakan, menjanjikan “Jepang baru.”
Ishiba berjanji untuk merevitalisasi daerah pedesaan yang tertekan dan untuk mengatasi “darurat yang tenang” dari populasi Jepang yang menurun melalui kebijakan seperti jam kerja yang fleksibel.
Namun, ia telah menarik kembali posisinya pada sejumlah isu termasuk mengizinkan pasangan yang sudah menikah untuk mengambil nama keluarga yang berbeda.
Ia juga hanya menunjuk dua menteri perempuan dalam kabinetnya.
Sebuah jajak pendapat pada hari Jumat oleh harian Yomiuri Shimbun menunjukkan bahwa LDP dan mitra koalisinya Komeito mungkin berjuang untuk mendapatkan 233 kursi majelis rendah yang dibutuhkan untuk mayoritas.
Ishiba telah menetapkan ambang batas ini sebagai tujuannya, dan jika tidak mencapainya, posisinya di LDP akan terpuruk dan berarti harus mencari mitra koalisi lain atau memimpin pemerintahan minoritas.
Media lokal berspekulasi bahwa Ishiba bahkan berpotensi mengundurkan diri segera untuk bertanggung jawab, menjadi perdana menteri Jepang dengan masa jabatan terpendek dalam periode pascaperang.
Rekor saat ini dipegang oleh Naruhiko Higashikuni yang menjabat selama 54 hari — empat hari lebih banyak dari pemimpin Inggris Liz Truss pada tahun 2022 — tepat setelah kekalahan Jepang pada tahun 1945 dalam Perang Dunia II.
“Situasinya sangat parah,” kata Ishiba saat berkampanye pada hari Jumat, media Jepang melaporkan.
Di banyak distrik, kandidat LDP terlibat dalam pertarungan sengit dengan kandidat dari Partai Demokrat Konstitusional (CDP) — yang terbesar kedua di parlemen — yang dipimpin oleh mantan perdana menteri populer Yoshihiko Noda.
“Politik LDP adalah tentang penerapan kebijakan yang cepat bagi mereka yang memberi mereka banyak uang,” kata Noda dalam sebuah rapat umum pada hari Sabtu.
“Tetapi mereka yang berada dalam posisi rentan, yang tidak dapat menawarkan uang tunai, telah diabaikan,” tambahnya, mengacu pada dukungan yang tidak memadai oleh pemerintah yang dipimpin LDP untuk para penyintas gempa bumi besar pada Hari Tahun Baru di Jepang bagian tengah.
“Politik seperti ini harus diubah.”
Sikap Noda “agak mirip dengan LDP. “Pada dasarnya, ia seorang konservatif,” kata Masato Kamikubo, seorang ilmuwan politik di Universitas Ritsumeikan.
“CDP atau Noda dapat menjadi alternatif bagi LDP. Banyak pemilih yang berpikir demikian,” kata Kamikubo.
Ishiba juga dihantui oleh dampak berkelanjutan dari skandal dana gelap dalam LDP yang membuat marah para pemilih dan membantu menenggelamkan pendahulunya, Fumio Kishida.
Ishiba berjanji untuk tidak secara aktif mendukung politisi LDP yang terlibat dalam skandal tersebut, meskipun mereka masih mencalonkan diri.
Menurut laporan media, partai tersebut juga telah memberikan masing-masing 20 juta yen ($132.000) untuk kantor distrik yang dipimpin oleh tokoh-tokoh tersebut.
“Sungguh membuat frustrasi bahwa laporan seperti itu keluar pada saat seperti ini,” kata Ishiba dalam pidato kampanye pada hari Kamis. “Para kandidat itu tidak akan menggunakan uang itu.”
“Kita tidak dapat dikalahkan oleh mereka yang memiliki pandangan bias,” tambahnya.
Hitomi Hisano, seorang pemilih yang belum menentukan pilihan dari wilayah Aichi bagian tengah, mengatakan di Tokyo bahwa skandal pendanaan LDP merupakan faktor besar baginya.
“LDP telah berkuasa terlalu lama. Saya melihat kesombongan di sana,” kata pria berusia 69 tahun itu. “Jadi, sebagian dari diri saya ingin menghukum mereka.”
“Tetapi tidak ada partai lain yang cukup dapat diandalkan untuk memenangkan suara saya.”
Rintaro Nishimura, dari lembaga pemikir The Asia Group, mengatakan bahwa menang atau kalah, posisi Ishiba masih rapuh.
“Terlepas dari apa pun hasil pemilu, masa jabatan Ishiba sebagai perdana menteri masih dipertanyakan.”