Manila, Purna Warta – Angkatan udara Filipina dan Amerika Serikat mengadakan patroli gabungan di Laut Cina Selatan pada hari Selasa, kata juru bicara Angkatan Udara Filipina, sementara Manila mengatakan sedang memantau tiga kapal China di zona maritimnya. Latihan satu hari itu dilakukan di Laut Filipina Barat, kata juru bicara angkatan udara Filipina Maria Consuelo Castillo, menggunakan istilah Manila untuk perairan di Laut Cina Selatan yang termasuk dalam zona ekonomi eksklusifnya, Reuters melaporkan.
Castillo mengatakan dua pesawat tempur FA-50 Filipina dan dua pembom B1-B AS ikut serta dalam latihan tersebut, yang akan mencakup terbang di atas Scarborough Shoal, fitur maritim yang disengketakan di Laut Cina Selatan yang dikuasai China. “Ini tidak terkait dengan masalah tertentu. Ini hanya bagian dari pelatihan yang biasa kami lakukan,” kata Castillo dalam jumpa pers.
Keterlibatan keamanan antara kedua sekutu perjanjian itu telah meningkat di bawah Presiden Ferdinand Marcos Jr., dengan latar belakang meningkatnya ketegangan antara Manila dan Beijing karena klaim mereka yang tumpang tindih di Laut Cina Selatan. Dalam jumpa pers itu, angkatan laut Filipina mengatakan bahwa mereka “memantau dengan saksama” tiga kapal angkatan laut Cina di dalam zona maritim Manila, termasuk fregat berpeluru kendali kelas Jiangkai.
“Kehadiran PLA-N (Tentara Pembebasan Rakyat-Angkatan Laut) mencerminkan pengabaian penuh Republik Rakyat Cina terhadap hukum internasional dan merusak perdamaian dan stabilitas di kawasan itu,” kata juru bicara angkatan laut John Percie Alcos.
Kantor berita pemerintah Xinhua melaporkan pada hari Senin bahwa pelayaran armada Cina itu sesuai dengan hukum internasional, mengutip seorang juru bicara dari Komando Teater Selatan PLA.