Washington, Purna Warta – Pemerintahan Presiden AS Donald Trump telah meminta catatan Universitas Harvard tentang pendanaan luar negeri yang telah berlangsung satu dekade dan beberapa hubungan luar negeri, dalam apa yang secara luas dianggap sebagai bagian dari tindakan keras pemerintah terhadap kebebasan berbicara.
Pemerintah mengumumkan pada hari Jumat bahwa mereka telah meminta Universitas Harvard untuk memberikan informasi tentang afiliasi internasional tertentu, yang menandai peningkatan terbaru dalam pengawasan pemerintah terhadap lembaga akademis tersebut.
Dalam surat kepada Presiden Harvard Alan Garber, Departemen Pendidikan menuduh universitas tersebut memberikan laporan yang “tidak lengkap dan tidak akurat” tentang pendanaan tersebut dari tahun 2014 hingga 2019.
Menteri Pendidikan Linda McMahon menyatakan, “Permintaan catatan hari ini adalah langkah pertama pemerintahan Trump untuk memastikan Harvard tidak dimanipulasi oleh, atau menuruti perintah, entitas asing.” Namun, surat tersebut tidak memberikan bukti apa pun untuk mendukung klaim tersebut.
Trump telah meluncurkan tindakan keras yang dikecam secara luas terhadap universitas-universitas top AS, termasuk Harvard, atas protes kampus pro-Palestina.
Pemerintahnya telah memperingatkan bahwa mereka dapat memangkas dana federal untuk universitas-universitas atas apa yang disebutnya kekhawatiran tentang pengaruh asing. Kelompok-kelompok hak asasi manusia telah mengkritik langkah tersebut sebagai serangan terhadap kebebasan berbicara dan kebebasan akademis.
Berdasarkan hukum AS, perguruan tinggi harus mengungkapkan sumbangan asing yang melebihi $250.000 setiap tahunnya.
Harvard mengatakan telah mengajukan laporan tersebut selama beberapa dekade “sebagai bagian dari kepatuhannya yang berkelanjutan terhadap hukum.”
Presiden Harvard mengatakan universitas top tidak akan tunduk pada tuntutan federal atas hak-hak mahasiswa
Presiden Universitas Harvard telah menahan diri untuk tidak mematuhi daftar tuntutan baru dari pemerintah AS untuk mempertahankan akses ke pendanaan federal.
Pejabat AS juga mengancam akan mencabut status bebas pajak Harvard dan menuntut perincian tentang mahasiswa pemegang visa tertentu, dengan memperingatkan bahwa kemampuan universitas untuk menerima mahasiswa internasional dapat terancam.
Pada hari Senin, Garber menahan diri untuk tidak mematuhi daftar tuntutan baru dari pemerintah AS untuk mempertahankan akses ke pendanaan federal, dengan mengatakan bahwa pejabat universitas tidak akan menyerah pada serangkaian tuntutan “yang belum pernah terjadi sebelumnya” dan kampanye tekanan pemerintahan Trump atas pendanaan tersebut.
Lembaga akademis di Amerika Serikat dan Eropa telah menyaksikan protes yang meluas terhadap serangan militer brutal Israel di Gaza, yang dimulai pada 7 Oktober 2023, yang menghancurkan wilayah Palestina yang terkepung.
Sebagai tanggapan, pemerintahan Trump telah bergerak maju dengan ancamannya untuk mengusir aktivis mahasiswa non-warga negara yang terlibat dalam demonstrasi pro-Palestina. Menteri Luar Negeri Marco Rubio baru-baru ini mengonfirmasi bahwa AS telah membatalkan sedikitnya 300 visa mahasiswa asing.
Pejabat pemerintahan Trump mengklaim bahwa para mahasiswa ini menentang “kepentingan kebijakan luar negeri dan keamanan nasional” AS karena penentangan mereka terhadap kampanye genosida Israel yang berkepanjangan terhadap warga Palestina di Gaza.