Washington, Purna Warta – Mantan Presiden AS Donald Trump mengaku tidak bersalah di dalam ruang sidang New York yang penuh sesak saat ia menjadi presiden Amerika Serikat pertama yang ditangkap atas tuduhan kriminal.
Hakim New York Juan Merchan membebaskan Trump dari tahanan pada hari Selasa (4/4) tanpa batasan pra-sidang pada dakwaan bersejarah hari Selasa di mana dia didakwa dengan 34 tuduhan kejahatan memalsukan catatan bisnis, jumlah yang terkait dengan pembayaran uang suap menjelang pemilu 2016.
Jaksa menuduh Trump membayar dua wanita untuk menyembunyikan akun mereka tentang hubungan seksual dengannya. Kedua wanita itu adalah aktris film dewasa Stormy Daniels dan mantan model Playboy Karen McDougal.
Merchan menambahkan selama sidang selama satu jam bahwa persidangan berpotensi dimulai pada Januari 2024, meskipun pengacara Trump mengindikasikan mereka lebih suka mendorongnya kembali ke musim semi.
Jaksa Distrik Manhattan Alvin Bragg mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa Trump “berulang kali dan secara curang memalsukan catatan bisnis New York untuk menyembunyikan tindakan criminal, seperti menyembunyikan informasi yang merusak dari masyarakat pemilih selama pemilihan presiden 2016.”
Bragg mengatakan Trump mengatur pembayaran $ 130.000 kepada Daniels untuk membeli kebisuannya tentang hubungan seksual tahun 2006.
Pembayaran sebesar $30.000 dilakukan melalui perantara kepada mantan penjaga pintu Trump Tower yang mengklaim bahwa Trump telah menjadi ayah dari seorang anak di luar nikah, kata Bragg.
Kasus terakhir melibatkan seorang wanita yang menerima $150.000 dari tabloid AS dengan imbalan tidak berbicara tentang hubungan seksual yang diduga dia lakukan dengan Trump.
Mantan presiden berusia 76 tahun itu diperkirakan akan berbicara panjang lebar nanti termasuk di acara bergaya kampanye setelah penduduk asli New York terbang kembali ke tanah miliknya di Florida.
Sidang tersebut menandai momen penting bagi sistem kriminal dan politik AS setahun sebelum pemilihan di mana Trump memimpin perlombaan untuk menjadi calon dari Partai Republik.
“Tampaknya SANGAT NYATA – WOW, mereka akan MENANGKAP SAYA,” tulis Trump di aplikasi Truth Social saat dia menuju ke gedung pengadilan dari Trump Tower, tempat dia menghabiskan malam sebelum sidang.
“Tidak percaya ini terjadi di Amerika!”
Republikan yang dua kali dimakzulkan adalah presiden pertama atau mantan presiden Amerika Serikat yang didakwa secara pidana.
“Tidak bersalah,” kata Trump, 76, ketika ditanya bagaimana dia memohon.
“Kami akan melawannya. Kami akan berjuang keras,” kata Todd Blanche, pengacara Trump, kepada wartawan setelah dakwaan.
Dia menambahkan bahwa Trump frustrasi, kesal, dan marah atas tuduhan itu.
“Tapi saya akan memberi tahu Anda apa – dia termotivasi. Dan itu tidak akan menghentikannya. Dan itu tidak akan memperlambatnya. Dan itulah yang dia harapkan,” lanjut Blanche.
Hakim menetapkan sidang berikutnya pada 4 Desember dan tidak mengeluarkan perintah pembungkaman pada salah satu pihak.
Tuntutan itu dilakukan di tengah meningkatnya ketegangan dan perpecahan politik di saat-saat yang menentukan menjelang pemilihan presiden tahun depan.
Trump didakwa oleh dewan juri di New York setelah penyelidikan selama bertahun-tahun atas dugaan uang suap yang dibayarkan oleh pengacaranya kepada Daniels selama pemilihan presiden 2016.
Trump membantah melakukan kesalahan dan menyerukan protes terhadap apa yang dia anggap sebagai penganiayaan politik dan campur tangan pemilu di tingkat tertinggi dalam sejarah AS.