Washington, Purna Warta – Keputusan pemerintahan Trump untuk mencabut kemampuan Universitas Harvard untuk menerima mahasiswa internasional merupakan pukulan telak bagi kebebasan akademis dan secara tidak adil menargetkan mahasiswa Palestina.
Pada hari Kamis, pemerintahan Presiden AS Donald Trump mencabut sertifikasi Program Mahasiswa dan Pengunjung Pertukaran Harvard, yang berlaku untuk tahun ajaran 2025-2026, yang memaksa ribuan mahasiswa internasional, termasuk dari Palestina, untuk pindah atau menghadapi deportasi.
Menteri Keamanan Dalam Negeri Kristi Noem membenarkan tindakan tersebut, dengan menuduh Harvard mendorong “kekerasan, antisemitisme, dan koordinasi dengan Partai Komunis Tiongkok.”
Harvard mengutuk tindakan tersebut sebagai tindakan yang ilegal dan bersifat pembalasan, dengan alasan bahwa tindakan tersebut merusak misi universitas dan merugikan komunitasnya yang beragam.
Eskalasi ini mencerminkan kampanye Trump yang sedang berlangsung melawan Harvard, institusi terkemuka Ivy League di Cambridge, Massachusetts, yang ia pilih karena nilai-nilai progresifnya.
Keputusan tersebut menyusul penolakan Harvard untuk memenuhi tuntutan Noem akan informasi sensitif tentang pemegang visa pelajar asing, termasuk mereka yang terlibat dalam advokasi pro-Palestina.
Hampir 6.800 mahasiswa internasional, yang mencakup 27% dari pendaftaran Harvard, belajar di universitas tersebut pada tahun ajaran 2024-2025, dengan jumlah yang signifikan dari Tiongkok, Kanada, India, dan negara-negara lain.
Kedutaan Besar China di Washington belum menanggapi pertanyaan tentang dampak kebijakan tersebut.
“Merupakan suatu keistimewaan, bukan hak, bagi universitas untuk menerima mahasiswa asing dan mendapatkan keuntungan dari biaya kuliah yang lebih tinggi untuk membantu menambah dana abadi mereka yang bernilai miliaran dolar,” kata Noem.
Surat Noem kepada Harvard menawarkan kesempatan untuk memulihkan sertifikasi jika universitas menyediakan catatan lengkap, termasuk rekaman aktivitas protes, dalam waktu 72 jam.
Harvard menyebut tuntutan itu “melanggar hukum” dan menegaskan kembali komitmennya untuk mendidik para cendekiawan global, termasuk mereka yang memperjuangkan hak-hak Palestina.
“Tindakan pembalasan ini mengancam kerugian serius bagi komunitas Harvard dan negara kita, serta melemahkan misi akademis dan penelitian Harvard,” demikian pernyataan universitas tersebut.
Anggota Kongres dari Partai Demokrat, termasuk Perwakilan Jaime Raskin, mengecam tindakan tersebut sebagai “serangan yang tidak dapat ditoleransi terhadap independensi dan kebebasan akademis Harvard,” dan menuduh administrasi menghukum universitas tersebut karena menentang kebijakan Trump.
Pembekuan dana hibah federal senilai $3 miliar untuk Harvard baru-baru ini oleh Trump telah mendorong tindakan hukum dari universitas untuk memulihkan pendanaan.
Seorang hakim federal memutuskan pada hari Kamis bahwa pemerintah tidak dapat mengakhiri status hukum mahasiswa asing tanpa proses regulasi yang tepat, meskipun dampaknya terhadap Harvard masih belum jelas.
Agenda Trump yang lebih luas mencakup pembatasan imigrasi yang agresif, menargetkan pelajar yang terlibat dalam protes pro-Palestina dengan pencabutan visa dan kartu hijau.
Pemerintahannya menuduh universitas swasta mempromosikan ideologi “anti-Amerika” dan “kiri radikal”, sementara Harvard menghadapi kritik karena mempekerjakan tokoh Demokrat terkemuka.
Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan AS juga memotong dana hibah Harvard sebesar $60 juta, dengan alasan pelecehan anti-Semit dan diskriminasi etnis yang belum ditangani.