Washington, Purna Warta – Calon presiden AS independen Robert F. Kennedy Jr. meninggalkan kampanyenya pada hari Jumat dan mendukung Donald Trump dari Partai Republik, mengakhiri pencalonan yang dimulainya sebagai seorang Demokrat yang mengandalkan salah satu nama paling terkenal dalam politik Amerika.
Baca juga: Penusukan Solingen: Tiga Tewas dalam Serangan di Festival Jerman
Beberapa jam setelah mengumumkan dukungan dalam konferensi pers, Kennedy bergabung dengan Trump di sebuah acara kampanye di Arizona, di mana kerumunan bersorak keras untuk kandidat independen tersebut.
“Pencalonannya telah menginspirasi jutaan orang Amerika, mengangkat isu-isu kritis yang telah lama diabaikan di negara ini,” kata Trump tentang Kennedy.
Para ahli strategi mengatakan tidak jelas apakah dukungan Kennedy akan membantu Trump, yang bersaing ketat dengan Wakil Presiden Demokrat Kamala Harris menjelang pemilihan 5 November.
Kennedy, 70 tahun, mengatakan dalam konferensi pers sebelumnya bahwa ia bertemu dengan Trump dan para pembantunya beberapa kali dan mengetahui bahwa mereka sepakat mengenai isu-isu seperti keamanan perbatasan, kebebasan berbicara, dan mengakhiri perang.
“Masih banyak isu dan pendekatan yang masih menjadi perbedaan pendapat yang sangat serius. Namun, kami sepakat mengenai isu-isu utama lainnya,” katanya kepada wartawan.
Ia menegaskan kembali sebagian besar hal itu ketika ia bergabung dengan Trump di rapat umum Arizona dan menegaskan kembali posisinya mengenai isu-isu inti tentang memerangi penyakit kronis dan membersihkan lingkungan dan pasokan makanan dari bahan kimia berbahaya.
Dengan Kennedy di atas panggung, mantan presiden AS itu mengatakan bahwa jika ia kembali menduduki Gedung Putih, ia akan membentuk komisi kepresidenan untuk menangani upaya pembunuhan dan merilis berkas-berkas yang terkait dengan pembunuhan Presiden John F. Kennedy pada tahun 1963.
Robert Kennedy, yang dikenal dengan inisial RFK Jr., mengatakan ia akan menghapus namanya dari surat suara di 10 negara bagian medan perang yang kemungkinan akan menentukan hasil pemilu dan tetap menjadi kandidat di negara bagian lain.
Seorang pengacara lingkungan, aktivis anti-vaksin, dan putra serta keponakan dari dua tokoh politik Demokrat yang dibunuh selama tahun 1960-an yang penuh gejolak, Kennedy memasuki persaingan pada bulan April 2023 sebagai penantang Presiden AS Joe Biden untuk nominasi Demokrat.
Baca juga: Dua Wanita Lansia Arizona Ditembak Mati di Dalam Mobil di Meksiko Utara
Dengan beberapa pemilih pada saat itu dimatikan oleh Biden yang menua dan Trump yang berjuang secara hukum, minat terhadap Kennedy melonjak. Dia kemudian memutuskan untuk mencalonkan diri sebagai independen, dan jajak pendapat Reuters/Ipsos pada bulan November 2023 menunjukkan Kennedy dengan dukungan 20% dalam persaingan tiga arah dengan Biden dan Trump.
Dia menayangkan iklan profil tinggi selama Super Bowl Februari 2024 yang menyerukan ayahnya, Senator AS Robert F. Kennedy, dan pamannya, Presiden Kennedy, dan menuai kemarahan dari sebagian besar keluarganya yang terkenal.
Saudarinya Kerry Kennedy mengatakan pada