Washington, Purna Warta – Demonstrasi menentang genosida Israel di Gaza semakin meningkat ketika mahasiswa di universitas-universitas AS mendirikan kamp protes baru, yang menggemakan seruan aksi secara nasional.
Mahasiswa Universitas Yale telah mendirikan perkemahan baru di kampus di negara bagian timur laut Connecticut, melanjutkan protes mereka terhadap kejahatan Israel di Gaza.
Langkah ini menyusul pembongkaran kamp protes sebelumnya oleh polisi Yale, yang mengakibatkan penangkapan 44 mahasiswa karena masuk tanpa izin, seperti dilansir Yale Daily News.
Menurut outlet berita tersebut, otoritas universitas mengulangi seruan mereka agar mahasiswanya dibubarkan, dan memperingatkan mereka akan potensi penangkapan dan skorsing jika mereka terus melakukan hal tersebut.
Di New Orleans, sepuluh orang ditangkap selama demonstrasi pro-Palestina di Jackson Square, menurut sumber media lokal.
Penangkapan tersebut terjadi setelah sekitar tiga puluh enam pengunjuk rasa berusaha mendirikan kamp protes dengan mendirikan tenda di alun-alun, yang terletak di French Quarter, sebuah kawasan yang sering dikunjungi wisatawan, kata situs berita NOLA.
Polisi mengungkapkan bahwa mereka berusaha membersihkan alun-alun pada pukul 7 malam, waktu penutupan malam hari, menghadapi perlawanan dari pengunjuk rasa yang diduga “memukul petugas dengan berbagai benda.”
Elijah Kahlenberg, seorang mahasiswa Yahudi-Amerika yang berpartisipasi dalam demonstrasi pro-Palestina di Universitas Texas di Austin, menyuarakan keyakinannya bahwa tindakan Israel di Gaza merupakan genosida.
Berbicara kepada Al Jazeera, pemuda berusia 21 tahun ini mengungkapkan perjalanannya dalam mengevaluasi kembali pandangannya, dengan menyatakan, “Saya memulai proses membongkar banyak hal yang diberitahukan kepada saya…dan kesimpulan yang saya dapatkan adalah bahwa budaya Palestina lebih baik daripada budaya Palestina.” mirip dengan budaya saya dibandingkan dengan budaya lain di dunia.”
Kahlenberg menepis tuduhan anti-Semitisme, dan menegaskan solidaritasnya terhadap warga Palestina meskipun ada serangan pribadi, termasuk dicap sebagai “Kapo”, sebuah istilah yang merujuk pada orang Yahudi yang berkolaborasi dengan Nazi.
Associated Press mengungkapkan bahwa hampir 900 orang telah ditangkap di kampus-kampus AS sejak 18 April, ketika polisi New York membubarkan kamp protes pro-Palestina di Universitas Columbia.
Banyak universitas telah menyaksikan pendirian perkemahan serupa, menuntut diakhirinya perang Israel di Gaza dan mendesak universitas-universitas untuk memutuskan hubungan dengan perusahaan-perusahaan yang memasok senjata ke Israel.
Pada hari Sabtu saja, sekitar 275 orang ditahan selama protes di Universitas Northeastern, Universitas Negeri Arizona, Universitas Indiana, dan Universitas Washington.
Anggota fakultas di berbagai institusi, termasuk di California, Georgia, dan Texas, telah menyuarakan dukungan terhadap inisiatif mahasiswa, dan beberapa di antaranya mengadopsi mosi tidak percaya terhadap kepemimpinan universitas.
Menurut laporan, serangan Israel di Gaza sejak 7 Oktober telah mengakibatkan sedikitnya 34.454 korban jiwa warga Palestina dan 77.575 orang luka-luka.