Washington, Purna Warta – Keluarga seorang pria Afrika-Amerika yang mati kelaparan di penjara Arkansas karena dia tidak mampu membayar jaminan $100 dan menggugat Pusat Penahanan daerah Sebastian, yang mengelola pusat penahanan tempat pria itu meninggal.
Larry Eugene Price Jr., 51, meninggal di Pusat Penahanan Sebastian pada Agustus 2021, setelah obatnya diambil dan dia harus makan kotorannya sendiri dan minum air kencingnya sendiri, menurut Newsweek.
Gugatan tersebut menuduh penjara dan penyedia medisnya melakukan kriminal kelalaian. Dia ditahan selama lebih dari setahun di penjara menunggu persidangan atas tuduhan ancaman teroris, kejahatan, sementara dia didiagnosis dengan gangguan bipolar dan PTSD.
Baca Juga : Pria Afrika-Amerika Tidak Bisa Bayar Jaminan $100 Mati Kelaparan di Penjara AS
Pria itu ditangkap pada 19 Agustus 2020, karena menggunakan jarinya seperti pistol untuk menunjuk ke sekitar kantor dan petugas polisi, yang sebagai gantinya menangkapnya atas ancaman teroris tingkat pertama. Dia bukan ancaman langsung. Dia tidak punya senjata sungguhan.
Price memiliki riwayat penyakit mental yang serius – termasuk skizofrenia dan gangguan bipolar. Meskipun begitu, dia telah ditahan di sel isolasi di fasilitas county, menurut gugatan tersebut.
Price kemudian menghadap hakim yang menetapkan jaminan sebesar $ 1.000. Dia akan bebas dengan jaminan $100, tapi dia tidak punya uang. Setelah itu, semuanya salah baginya. Dia kehilangan akal dan kesehatannya. Berat badannya turun drastis dari 185 pound menjadi 90 pound. Dia meninggal setelah setahun.
Dia ditemukan di sel isolasi dengan mata terbuka lebar, telanjang, kelaparan, air liur kering di sudut mulutnya, Newsweek melaporkan.
Bahkan setelah kematiannya, pengawas penjara terus memberikan laporan yang menyatakan bahwa dia baik-baik saja.
Baca Juga : Iran: Eksekusi Akbari Karena Kejahatan Agen Mata-Mata Inggris
“Saya terkejut – seorang pria cacat perkembangan, sakit mental, yang tidak mampu membayar uang jaminannya yang rendah, ditahan di sel isolasi selama satu tahun,” kata Erik Heipt, seorang pengacara Seattle Budge & Heipt PLLC yang mewakili keluarga Price di hak-hak sipil setebal 29 halaman dan gugatan kematian yang salah diajukan pada hari Jumat di pengadilan federal di Arkansas.
“Dia tidak menjalani hukuman,” kata Heipt kepada Newsweek. “Dia sedang menunggu persidangan sepanjang waktu – untuk kejahatan yang dia tidak mampu lakukan secara mental. Bahkan jika Anda mengesampingkan yang lainnya, ini saja sudah merupakan parodi keadilan… Tidak ada alasan untuk kekejaman seperti ini.”
“Kasus ini mewakili semua yang salah dengan sistem uang jaminan,” kata Heipt. “Itu menghukum orang miskin. Dia pada dasarnya dipenjara karena mengalami krisis kesehatan mental. Dia tidak menyakiti siapa pun. Jika ada, dialah yang membutuhkan bantuan. Alih-alih mendapatkan bantuan itu, mereka membawanya ke penjara dan menguncinya.” dia di sel isolasi selama satu tahun. Ini adalah kerusakan sistemik yang sangat besar.”
Staf penjara juga menghentikan pengobatan kesehatan mental Price setelah dia menolak untuk meminumnya, kata gugatan itu.
“Larry Price menderita dalam pergolakan tersiksa dari gangguan mentalnya yang tidak diobati selama berbulan-bulan karena staf perawatan kesehatan dan keamanan penjara menyaksikannya menyia-nyiakan dan apatis terhadap kebutuhan medis dan kesehatan mentalnya yang mengancam jiwa dan karena kekejaman kurungannya,” gugatan itu dikatakan.
Menurut gugatan itu, inspeksi di penjara selama bertahun-tahun mengidentifikasi masalah seperti kepadatan yang berlebihan, kekurangan staf dan ruang yang tidak memadai di fasilitas daerah.
Baca Juga : Jerman Dipandang Sebagai Sekutu Buruk Di AS
Sheriff Sebastian Hobe Runion mengatakan bahwa penyelidikan internal atas kematian Price sedang berlangsung.
Pada hari Senin, Runion membantah tuduhan dalam pengaduan tersebut. Dia dengan marah menyarankan Price mungkin meninggal karena COVID “pada saat COVID membunuh banyak orang”, tetapi tidak merujuk pada temuan dalam otopsi yang secara khusus mencantumkan kematiannya karena malnutrisi dan dehidrasi.