Washington, Purna Warta – Pengacara yang mewakili keluarga Tire Nichols, seorang pria kulit hitam berusia 29 tahun yang dibunuh oleh polisi Memphis minggu lalu, telah meminta Kongres untuk menggunakan kematian tragis ini untuk meloloskan undang-undang reformasi guna mengendalikan epidemi kebrutalan polisi di Amerika.
“Memalukan bagi kami jika kami tidak menggunakan kematian tragisnya untuk akhirnya meloloskan Keadilan George Floyd dalam Undang-Undang Kepolisian,” kata Ben Crump kepada CNN’s “State of the Union.”
Video yang direkam dengan bodycam dan kamera pengintai jalan dan dirilis oleh pejabat di Memphis, Tennessee menunjukkan petugas polisi secara brutal memukuli, menendang, dan meninju Nichols setelah lalu lintas berhenti pada 7 Januari. Nichols meninggal tiga hari kemudian di rumah sakit.
Kematiannya telah memicu protes di seluruh Amerika Serikat dan menghidupkan kembali perdebatan tentang perlunya mengubah budaya kekerasan polisi di negara tersebut.
“Budaya inilah yang mengatakan, ‘Tidak masalah apakah petugas polisi berkulit hitam atau Hispanik atau putih, yang entah bagaimana memungkinkan Anda untuk menginjak-injak hak konstitusional warga negara tertentu dari etnis tertentu dan komunitas tertentu,'” kata Crump.
Anggota Kongres mengatakan hari Minggu bahwa mereka perlu menghidupkan kembali upaya mereka untuk meloloskan reformasi polisi yang substansial.
Ketua Komite Kehakiman Senat Dick Durbin, Demokrat dari Illinois, mengakui bahwa sementara petugas polisi mempertaruhkan nyawa mereka untuk orang Amerika setiap hari, beberapa petugas yang sama terlibat dalam perilaku mengerikan.
“Apa yang kami lihat di jalan-jalan Memphis sangat tidak manusiawi, mengerikan,” katanya kepada program This Week di ABC. “Saya tidak tahu apa yang menyebabkan kemarahan para petugas polisi ini sehingga mereka akan memberi selamat kepada diri mereka sendiri karena memukuli seorang pria sampai mati. Tapi itulah yang sebenarnya terjadi.”
Durbin mengatakan dia tidak akan mengesampingkan penyelidikan federal ke Departemen Kepolisian Memphis setelah pertemuan kekerasan dengan Nichols.
Secara nasional, polisi telah membunuh sekitar tiga orang per hari secara konsisten sejak 2020, menurut akademisi dan pendukung reformasi polisi yang melacak kematian tersebut. Pembicaraan reformasi polisi, yang dipicu oleh kematian George Floyd di tangan polisi di Minneapolis, gagal di Kongres pada tahun 2021 setelah anggota parlemen gagal mencapai kesepakatan bipartisan.
Rekaman video kematian Floyd, seorang pria kulit hitam, di bawah lutut seorang perwira kulit putih begitu menyakitkan untuk ditonton sehingga memanggil perhitungan nasional yang menampilkan undang-undang federal yang diusulkan atas namanya.
Crump, pengacara keluarga, menempatkan tanggung jawab pada Presiden Joe Biden untuk memimpin Kongres AS agar meloloskan reformasi polisi secara menyeluruh, suatu keharusan legislatif yang telah dihindari para pemimpin federal selama beberapa dekade bahkan ketika kasus kematian yang melibatkan polisi terus meningkat.
Kaukus Hitam Kongres meminta pertemuan dengan Biden minggu ini untuk mendorong negosiasi.
Kematian Nichols adalah contoh profil tinggi terbaru dari polisi yang menggunakan kekuatan berlebihan terhadap orang kulit hitam dan minoritas lainnya. Sementara pertemuan kekerasan telah memicu percakapan tentang kepolisian, beberapa orang di Capitol Hill memperingatkan undang-undang baru untuk menciptakan mandat baru bagi penegakan hukum.
“Kelima orang ini tidak memiliki rasa hormat terhadap kehidupan. Dan sekali lagi, menurut saya kelima orang ini tidak mewakili sebagian besar penegakan hukum. Tapi saya tidak tahu apakah ada yang dapat Anda lakukan untuk menghentikan tindakan seperti kejahatan yang kami lihat di video itu,” kata Ketua Kehakiman DPR Republik Jim Jordan dalam acara “Meet the Press” NBC.
Para pengunjuk rasa sekali lagi turun ke jalan selama akhir pekan di Memphis dan kota-kota lain, termasuk New York, San Francisco, Baltimore, Portland, Boston, dan Los Angeles, untuk mengutuk kebrutalan polisi dan menyerukan perubahan.
Namun, dengan Kongres yang terbagi seperti biasa, pengamat mengatakan kemarahan publik atas pembunuhan Nichols tampaknya sekali lagi bertentangan dengan keberpihakan Washington.