Washington, Purna Warta – Maskapai penerbangan membatalkan 1.500 penerbangan AS selama periode puncak perjalanan liburan pada hari Jumat karena peringatan badai musim dingin yang parah dan salju lebat diperkirakan terjadi di sebagian wilayah Midwest dan timur laut.
Lebih dari 40 juta warga Amerika berada di bawah peringatan badai musim dingin atau peringatan cuaca satu hari setelah Natal, lapor AFP.
30 juta lainnya berada di bawah peringatan banjir atau badai di California, di mana apa yang disebut sungai atmosfer telah membawa hujan deras.
New York, kota terbesar di negara itu, bersiap menghadapi hingga 10 inci salju semalaman, yang akan menjadi hujan salju paling signifikan dalam empat tahun.
Suhu diperkirakan akan turun dan tetap dingin hingga akhir pekan ketika hembusan Arktik menerjang dari Kanada.
Setidaknya 1.490 penerbangan telah dibatalkan, dengan lebih dari 5.900 penundaan, hingga pukul 16.00 waktu AS bagian Timur pada hari Jumat, menurut situs web FlightAware.
Layanan Cuaca Nasional memperkirakan hujan salju di wilayah Danau Besar bagian atas akan bergerak menuju timur laut AS.
“Kondisi perjalanan yang sulit masih berlangsung di daerah tersebut dan mereka yang bepergian dari liburan harus berhati-hati jika harus melakukan perjalanan darat,” demikian peringatannya.
Walikota New York Eric Adams mengatakan peringatan badai musim dingin telah diberlakukan dan bahwa petugas kota telah dikerahkan untuk membersihkan jalan.
Bandara di New York dan Chicago berada di peringkat teratas FlightAware pada “Peta Kesengsaraan”-nya, yang melacak penyebaran penundaan dan pembatalan penerbangan.
Tiga bandara di wilayah New York menyumbang 850 pembatalan penerbangan, menurut situs web tersebut.
Peringatan cuaca juga dikeluarkan untuk negara bagian Pennsylvania, New Jersey, dan Connecticut, serta sebagian Michigan, Massachusetts, dan Rhode Island.
Baca juga: Israel Melakukan Invasi Baru ke Suriah
Sementara itu, California di pantai barat AS mengalami hujan lebat minggu ini, tetapi NWS memperkirakan cuaca akan mulai membaik pada akhir pekan.
Cuaca buruk dan banjir yang menyertainya memaksa Bandara Santa Barbara di barat laut Los Angeles untuk ditutup.
Pada Jumat pagi, setelah para petugas menghabiskan sepanjang malam membersihkan air dari landasan pacu, pihak berwenang mengumumkan bahwa bandara telah dibuka kembali.