Washington, Purna Warta – Jurnalis Amerika Jeremy Loffredo mengatakan otoritas Israel menahannya di Tepi Barat, menahannya di sel isolasi, dan memperlakukannya sebagai musuh, bukan anggota pers.
Baca juga: Qassem: Hizbullah Punya Kemampuan untuk Perang Berkepanjangan
Loffredo, seorang reporter investigasi untuk Grayzone, membahas pengalamannya dalam sebuah wawancara dengan Press TV, yang menandai percakapan pertamanya dengan media Iran setelah dibebaskan.
Jurnalis Amerika itu ditahan secara sewenang-wenang beberapa hari setelah video terobosannya yang mengungkap kerusakan parah pada pangkalan militer Israel di dekat Tel Aviv, yang terkena rudal balistik Iran.
Setelah menghabiskan waktu berhari-hari di sel isolasi, ia dideportasi secara informal ke AS.
Loffredo mengatakan kepada situs web Press TV bahwa tuduhan terhadapnya termasuk “memberikan informasi kepada musuh selama masa perang,” yang, jika terbukti bersalah, dapat dijatuhi “hukuman penjara minimal 25 tahun dan hukuman mati maksimal.”
Tuduhan yang belum pernah terjadi sebelumnya terhadap seorang jurnalis Amerika ini memicu kemarahan yang meluas.
“Dalam tahanan polisi, saya diperlakukan bukan sebagai jurnalis, tetapi sebagai musuh negara—suatu perbedaan yang, bagi Israel, tampaknya tidak relevan. Saya ditahan di sel isolasi selama hampir 4 hari, tidak diberi makanan dan air yang cukup, dan tidak diberi waktu sama sekali,” katanya.
Loffredo bukanlah jurnalis pertama atau satu-satunya yang melaporkan operasi militer balasan Iran pada tanggal 1 Oktober, tetapi laporan videonya tentang kerusakan rudal tersebut menarik perhatian yang signifikan.
Rincian serangan dan kerusakan yang ditimbulkannya tidak dilaporkan di media Israel atau media Barat arus utama.
Loffredo mengatakan kurangnya liputan operasi balasan Iran oleh media Israel mencerminkan masalah yang lebih dalam: “sistem patronase ideologis yang mengakar” dalam rezim Israel.
“Jurnalis investigasi Israel memprioritaskan kesetiaan kepada militer daripada tanggung jawab mereka untuk memberi tahu publik dan berita apa pun yang menggambarkan Israel sebagai negara yang rentan, sering kali ditekan atau diremehkan di media arus utama,” katanya kepada situs web Press TV.
Ia mengatakan bahwa masih “tidak jelas” mengapa otoritas Israel menargetkannya secara khusus, tetapi mencatat bahwa badan intelijen mereka mengklaim pelaporannya untuk Grayzone mencakup “detail yang lebih tepat tentang lokasi dampak rudal daripada yang dilaporkan oleh media lain.”
“Saya yakin ini adalah upaya untuk membatasi upaya saya untuk selamanya. Intelijen Israel berpendapat bahwa laporan saya berisi detail yang lebih tepat tentang lokasi dampak rudal daripada yang lain, tetapi saya menduga bahwa investigasi saya yang sedang berlangsung menimbulkan ancaman yang lebih besar, yang memotivasi otoritas untuk menargetkan saya secara khusus,” katanya.
Dalam penilaiannya terhadap kerusakan yang disebabkan oleh rudal balistik Iran, Jurnalis Amerika itu menjelaskan bahwa puluhan rudal telah menghantam Pangkalan Udara Nevatim, menghindari sistem pertahanan udara Israel.
Baca juga: Koalisi PBB Kecam Serangan Israel ke Iran sebagai Pelanggaran Piagam PBB
“Sehubungan dengan Pangkalan Udara Nevatim, yang secara historis telah menjadi titik peluncuran operasi udara mematikan di Gaza dan baru-baru ini Lebanon, saya hanya dapat mengumpulkan kesaksian saksi mata, mengingat pangkalan itu adalah zona militer yang sepenuhnya tertutup di balik pagar sepanjang bermil-mil di gurun Negev,” jelasnya.
“Penduduk setempat telah memberi tahu saya bahwa puluhan rudal mendarat di dalam pangkalan. Hal ini diperkuat oleh beberapa video yang kami lihat beredar daring setelah serangan itu.”
Mengenai rudal yang mendarat di Tel Aviv, yang kurang mendapat perhatian media dibandingkan serangan Nevatim, Loffredo mengatakan rudal itu “menghancurkan sebagian besar blok kota hanya beberapa ribu kaki dari markas Mossad.”
“Mobil-mobil hancur total, puing-puing menutupi semua yang ada dalam radius 200 kaki dan kawah rudal — yang lebarnya setidaknya 50 kaki, segera ditimbun dan ditutupi tanah oleh otoritas Israel, yang menggarisbawahi betapa memalukannya hal ini bagi Israel yang sering membanggakan efisiensi sistem pertahanan rudalnya yang bernilai miliaran dolar,” jelasnya.
Hanya beberapa hari setelah laporan videonya menjadi viral di media sosial, Loffredo ditahan.
“Pada sore hari tanggal 8 Oktober, beberapa hari setelah laporan saya tentang serangan rudal Iran dipublikasikan, saya dihentikan untuk pemeriksaan rutin di luar pos pemeriksaan militer dekat Nablus di Tepi Barat utara,” katanya kepada situs web Press TV.
“Setelah serangkaian panggilan telepon, mereka memerintahkan saya untuk menyeberang jalan. Di sana, mereka melilitkan kain sepanjang sedikitnya lima meter di kepala saya sebagai penutup mata, memborgol kaki saya, memborgol pergelangan tangan saya, dan membawa saya ke bagian belakang truk militer. Mereka melakukan ini kepada semua orang yang berada di mobil bersama saya,” kata jurnalis AS tersebut.
“Mereka membebaskan semua orang kecuali saya tak lama setelah penangkapan dan hanya mengajukan tuntutan terhadap saya.”
Pada tanggal 20 Oktober, otoritas Israel “mendeportasinya secara informal”, karena deportasi formal mengharuskannya dihukum atas tuduhan teror yang tidak dapat mereka buktikan.
Polisi memerintahkan Loffredo untuk meninggalkan wilayah pendudukan tetapi membiarkan kasusnya terbuka sebagai “pencegahan,” memastikan bahwa jika dia kembali, dia akan menghadapi penahanan lagi.
“Pembatasan terhadap apa yang dapat dipublikasikan oleh jurnalis Israel secara daring terbukti tidak efektif dalam menahan informasi tertentu, karena orang Israel masih dapat mengakses publikasi asing. Kini, Israel telah meningkatkan taktiknya, mengandalkan ancaman kekerasan, pemenjaraan, dan bahkan kematian untuk mempertahankan rezim penyensorannya,” katanya.
Bagi jurnalis investigasi kritis, tambahnya, “ambang batas keberanian” telah meningkat ke titik ekstrem: “melaporkan kebenaran sekarang berarti bersedia mengambil risiko dipenjara atau mati.”
“Dampaknya mengerikan, karena semakin sedikit jurnalis yang bersedia menerbitkan informasi kritis dan akurat. Saya tetap berkomitmen untuk melaporkan tindakan Israel, tetapi, untuk saat ini, saya hanya dapat melanjutkan pekerjaan saya dari luar Israel dan Tepi Barat.”