Teheran, Purna Warta – Sebuah studi baru mengungkap tren yang mengkhawatirkan dalam kematian akibat cuaca panas di seluruh Amerika Serikat, dengan angka kematian meningkat lebih dari dua kali lipat selama 25 tahun terakhir.
Baca juga: Serangan Drone Ukraina Cederai Warga dan Rusak Rumah di Wilayah Saratov Rusia
Studi yang dipublikasikan pada hari Senin di Journal of the American Medical Association tersebut meneliti catatan kematian yang mana cuaca panas ekstrem tercantum sebagai penyebab utama atau penyebab pendukung, demikian laporan Xinhua.
Dengan menganalisis data Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) dari tahun 1999 hingga 2023, para peneliti menemukan bahwa kematian akibat cuaca panas meningkat dari 1.069 pada tahun 1999 menjadi 2.325 pada tahun 2023, naik sebesar 117 persen.
Jumlah kematian akibat panas terendah dalam periode penelitian adalah 311 pada tahun 2004, berbeda dengan 2.325 pada tahun 2023, yang merupakan jumlah tertinggi.
Para peneliti dari University of Texas di San Antonio, Uniformed Services University of the Health Sciences, dan Pennsylvania State University menyoroti peningkatan tajam dalam tujuh tahun terakhir, sejalan dengan rekor panas global yang belum pernah terjadi sebelumnya karena dampak perubahan iklim menjadi lebih parah.
“Dari tahun 2016 hingga 2023, kami mengamati peningkatan signifikan sebesar 16,8 persen per tahun dalam angka kematian yang disesuaikan dengan usia,” tulis para peneliti dalam penelitian tersebut. Lonjakan baru-baru ini membalikkan tren penurunan yang sebelumnya diamati dalam kematian akibat panas.
Temuan tersebut sejalan dengan studi global yang menunjukkan bahwa kenaikan suhu akibat perubahan iklim semakin mematikan. Menurut Badan Kelautan dan Atmosfer Nasional AS, pada tahun 2023, dunia mengalami suhu rata-rata terhangat sejak pencatatan dimulai pada tahun 1850.
Penyakit akibat panas, seperti kelelahan akibat panas atau sengatan panas, terjadi ketika tubuh tidak mampu mendinginkan dirinya sendiri dengan baik. Hal ini dapat menyebabkan kerusakan pada otak dan organ vital lainnya, menurut CDC.
Penulis penelitian memperingatkan bahwa tanpa intervensi, tren peningkatan kematian akibat panas ini kemungkinan akan terus berlanjut seiring meningkatnya suhu global.
Namun, mereka juga menyarankan agar otoritas lokal di daerah berisiko tinggi mempertimbangkan untuk memperluas akses ke pusat hidrasi dan fasilitas pendingin publik, yang dapat secara signifikan mengurangi dampak kenaikan suhu.
Baca juga: Ilmuwan Temukan Protein yang Mampu Menghentikan Kerusakan DNA
Meskipun penelitian tersebut memberikan wawasan penting, penulis mengakui beberapa keterbatasan, termasuk potensi kesalahan klasifikasi penyebab kematian, yang dapat menyebabkan perkiraan yang terlalu rendah tentang tingkat kematian akibat panas, dan kemungkinan bias dari meningkatnya kesadaran akan kematian akibat panas dari waktu ke waktu.