Washington, Purna Warta – Sebuah kapal Angkatan Laut AS secara keliru menembak jatuh sebuah jet tempur F/A-18 di atas Laut Merah, kata Komando Pusat pada hari Minggu, menyebutnya sebagai kasus yang jelas dari tembakan teman. Kedua pilot berhasil keluar dengan selamat dari pesawat dan berhasil diselamatkan, dengan satu orang mengalami luka ringan, kata militer dalam sebuah pernyataan. Investigasi atas insiden tersebut sedang berlangsung, menurut NYTimes.
Jet tersebut, yang dikerahkan dari kapal induk USS Harry S. Truman, secara keliru menjadi sasaran USS Gettysburg, sebuah kapal penjelajah berpeluru kendali dalam kelompok penyerang kapal induk yang sama, menurut Komando Pusat. Kelompok penyerang Harry S. Truman telah beroperasi di wilayah tersebut sejak 15 Desember, meliputi wilayah yang mencakup Yaman dan perairan di sekitarnya, meskipun lokasi pasti insiden tersebut tidak diungkapkan.
Laut Merah telah mengalami peningkatan aktivitas militer karena militer Yaman telah melancarkan serangan terhadap kapal-kapal Israel, sebagai bagian dari kampanye yang mendukung warga Palestina di Gaza. Menanggapi aktivitas militer Yaman dalam mendukung Palestina, pasukan AS telah melakukan serangan udara yang menargetkan infrastruktur negara tersebut. Pada hari Sabtu, Komando Pusat melaporkan telah menyerang fasilitas penyimpanan rudal dan pusat komando di Sana.
Militer AS juga mengklaim telah mencegat beberapa kendaraan udara tak berawak Yaman dan rudal jelajah antikapal di atas Laut Merah, operasi yang mencakup penggunaan jet tempur F/A-18. Insiden tersebut menandai kesalahan yang langka dan serius selama meningkatnya aktivitas militer AS di wilayah tersebut.